Godine 514. p.n.e. e. Vladar drevnog kraljevstva Wu naredio je svom ministru da izgradi grad koji ne bi imao ravnog u ljepoti. Vladarova naredba je izvršena. Dakle, u Kini je postojao grad Suzhou- grad parkova, vrtova i pagoda.
Sudžou je najstariji grad u slivu reke Jangce, stariji od Šangaja, od kojeg je udaljen samo osamdeset kilometara. Ovdje ima mnogo pagoda. Onaj koji se uzdiže u samom centru ima romantično ime - Pagoda plamenih zraka.
Mali fragment zida tvrđave i panmen gate. Pan-Men je najstarija, ali u isto vrijeme dobro očuvana kapija u Kini. Njihova posebnost je to što su to takozvana dvostruka vrata, odnosno jedan dio je na vodi, a drugi na kopnu. Nastali su u VI veku pre nove ere. e. Taj dio kapije, koji se nalazi na kopnu, ima tajnu. U vremenima svih vrsta ratova i građanskih sukoba, kada je neprijatelj hteo da zauzme Suzhou na juriš, ove kapije su bile otvorene, a male tajne koje su zapravo vodile u grad bile su zatvorene. Neprijatelj je provalio na teritoriju tvrđave, ali se našao u apsolutno zatvorenom prostoru, postajući lak plijen za strijelce koji su stajali na zidovima tvrđave.
Uz obale kanala prostiru se kolibe pokrivene pločicama. U centru su prilično aktivno rušeni. Na mjestu starih kuća grade se luksuzne vile.
Sistem kanala, koji prelazi gotovo cijeli grad, prvobitno je bio namijenjen za regulaciju riječnih tokova. Poplave u Suzhouu su, nažalost, bile česta pojava. Ovaj sistem se gradio tokom tri veka – od 8. do 5. veka pre nove ere. e. Sačuvan je podatak da je već u naše doba, u 17. veku, u Suzhouu bilo 1000 mostova. Od toga je 300 bilo unutar gradskih zidina. Odnosno, ispada da za 1 sq. km činilo je do 15 mostova. Stari drveni mostovi, naravno, nisu sačuvani, a mnogi kameni još uvijek stoje.
U jugoistočnom dijelu grada prostire se Veliki kineski kanal Most Jewel Belt sagrađena u 9. veku. Prema legendi, službenik zadužen za izgradnju mosta bio je primoran da proda svoj dragocjeni pojas od žada kako bi završio posao. Dužina mosta je 317 metara.
Nekada je Suzhou bio omiljeno mjesto za odmor kineskog plemstva. Dvorjani i visoki zvaničnici ovdje su gradili kuće i palate i oko njih zasadili raskošne bašte. U 15. veku u gradu ih je bilo više od 200. Do danas ih je sačuvano nešto više od 50. Koncentrisani su u centralnom delu starog grada. Godine 1997. mnogi vrtovi Suzhoua uvršteni su na UNESCO-ov popis svjetske baštine.
U kineskom vrtu moraju biti prisutna tri elementa: voda, biljke, kamen.
Voda je jezero, bara, potok, vodopad ili sve zajedno. Biljke mogu biti veoma različite. Njihov izbor je u velikoj mjeri određen simboličkim značenjem koje vrtlar stavlja u svoju kreaciju. Na primjer, plačljive vrbe, koje su zasađene uz obale vodenih tijela, simboliziraju ženstvenost. Bor je simbol snage i dugovječnosti. Lotos - mentalna izdržljivost. Tipična za kineski vrt je kombinacija običnog i patuljastog drveća.
Vrlo zanimljiv detalj kineske bašte je ovo kamenje koje se zove taikhushi, odnosno kamenje iz taihu lake. Nastajali su na sljedeći način: isječen je komad stijene u kojem je napravljeno nekoliko rupa, nakon čega se ovaj komad postavlja na dno rijeke ili jezera. Nakon nekoliko godina, a možda i decenija, kamen je vraćen. Kao rezultat toga, ispao je prilično bizaran, ali u isto vrijeme prirodan oblik.
Paviljoni, sjenice, čajdžinice skladno su upisane u vrtni pejzaž. Njihova imena su vrlo poetična: Sjenica čeka mraz, Sjenica mreška voda. U kineskom Sudžou, kao i u italijanskoj Pizi, postoji kosi toranj. Tačnije, pagoda. Sagrađena je pre deset i po vekova i zove se Pagoda hrama Cloud Rock.
1638. godine, prilikom rekonstrukcije sedmog, gornjeg, sloja pagode, graditelji su odlučili da je malo pomjere u smjeru suprotnom od padine i tako pomjere težište. U početku je to donijelo pozitivan rezultat, ali općenito, pad nije prestao. Trenutno pagoda odstupa od vertikalne ose za 2m 34 cm.
Marko Polo, koji je u Suzhou stigao 1276. godine, ostavio je živa sjećanja na rajski grad zanatlija, učitelja, mađioničara i svetaca, grad sa šest hiljada mostova ispod kojih je prosječna galija lako mogla proći, grad - rodno mjesto svile.
Danas broj stanovnika grada prelazi 600 hiljada ljudi, a Marko Polo ne bi prepoznao svoj nebeski grad u ovom industrijskom kompleksu.
Međutim, Suzhou je i dalje zadržao svoj drevni šarm i za posjetitelje iz Šangaja je zaista raj mira i opuštanja.
