La grotte de Kapova est la plus célèbre de l'Oural et l'une des plus grandes cavités karstiques.
Il existe plusieurs versions sur l'origine du nom de la grotte. Soit il provenait d'une chute du plafond caractéristique de la grotte, soit du mot "temple".
Le deuxième nom, non moins courant, de la grotte est le Bashkir Shulgan-Tash. Le mot "tash" en bachkir signifie "pierre", et Shulgan - "disparu", c'est une rivière qui sort de la grotte et se jette dans la rivière Belaya (Agidel). Le mot "Shulgan" est directement lié aux croyances bachkir. Dans la célèbre épopée "Ural-batyr", Shulgan est le frère du protagoniste, le souverain des enfers.
Soit dit en passant, la rivière Shulgan coule d'abord à la surface, à seulement 2,5 kilomètres au nord de l'entrée de la grotte, elle disparaît dans un ponora puis coule sous terre, dans des cavités de grottes.
La grotte est située sur le territoire du district de Burzyansky de la République du Bachkortostan, dans la réserve naturelle de Shulgan-Tash, sur le versant sud du mont Sarykuskan sur la rive droite de la rivière Belaya.
L'entrée de la grotte impressionnera tout touriste. Il s'agit d'une immense arche de 20 mètres de haut et de 40 mètres de large. À gauche de l'entrée se trouve le lac Blue, d'où coule la rivière Shulgan. Le lac est petit - seulement environ trois mètres de diamètre, mais sa profondeur est de plus de 80 mètres ! C'est un lieu de prédilection pour les plongeurs. Certes, vous ne pouvez plonger qu'avec l'autorisation de l'administration de la réserve. Extérieurement, l'eau est transparente, mais elle n'est pas potable en raison des impuretés minérales abondantes. Mais ces mêmes impuretés minérales le rendent utile pour les bains-marie.
La grotte est très longue. Sa longueur est d'environ trois kilomètres. Il se compose de trois étages. Il a d'immenses salles, des couloirs, des galeries, des lacs souterrains, la rivière souterraine Shulgan (c'est elle qui a formé ce miracle de la nature), siphonner des cavités sous-marines. Une stalagmite unique, haute de trois mètres et large d'environ huit mètres à la base, a été conservée dans la grotte.
La longueur du premier étage de la grotte est petite - environ 300 mètres. Pour monter au deuxième étage, vous devez surmonter un puits vertical élevé. On ne peut que deviner comment l'homme ancien qui a laissé les peintures rupestres est arrivé là.
À l'étage inférieur de la grotte, la rivière Shulgan coule, continuant à travailler sur de nouvelles cavités troglodytes.
Pour la première fois, la grotte de Kapova a été décrite par le célèbre scientifique-chercheur du sud de l'Oural P.I. Rytchkov. Fait intéressant, dans son travail, Rychkov a mentionné qu'il avait trouvé une "tête humaine sèche" dans une grotte.
La grotte est devenue largement connue grâce à sa découverte en 1954 par le zoologiste A.V. Peintures rupestres anciennes de Ryumin. Les scientifiques les datent de l'ère paléolithique. L'âge des dessins est énorme - 14-14,5 mille ans. Le nombre de dessins est d'environ deux cents, mais seulement environ trois douzaines sont relativement bien conservés. La taille des dessins est extrêmement grande - de 44 à 112 centimètres. Presque tous les dessins sont réalisés à l'ocre rouge, mais il en existe aussi beaucoup plus rares réalisés au fusain. Les anciens représentaient des mammouths, des chevaux, d'autres animaux, des figures anthropomorphes, ainsi que des signes plus difficiles à interpréter sur les murs de la grotte.
La découverte de Ryumin en 1954 est devenue une véritable sensation dans le monde scientifique. Après tout, on croyait alors que les dessins d'animaux disparus de l'ère paléolithique ne se trouvaient qu'en France et en Espagne. Il s'est avéré que des personnes non moins développées vivaient dans l'Oural à cette époque qu'en Europe.
Cette renommée a eu un effet néfaste sur la grotte. Des touristes peu scrupuleux dans de nombreux endroits ont griffonné les murs de la grotte, cassé de belles formations d'agglomération - stalactites, stalagmites, perles de grotte et autres formations de calcite. Les dessins ont également été endommagés. En conséquence, en 1971, l'entrée de la grotte a été interdite. Des barres métalliques ont été installées ici, verrouillables.
Malheureusement, sous l'influence de facteurs externes, de nombreux dessins meurent progressivement. Les scientifiques sont toujours aux prises avec la question de savoir comment préserver l'héritage unique de nos lointains ancêtres. Pour une plus grande sécurité des dessins, les touristes ne sont pas autorisés à les visiter. Ceux qui souhaitent voir l'art rupestre devront se contenter de copies grandeur nature des dessins dans la grotte d'entrée de la grotte.
Cependant, en raison du changement du microclimat de la grotte dû à l'abondance de touristes dans la partie d'entrée de la grotte, les dessins, qui ont été conservés pendant environ 15 000 ans, deviennent de plus en plus sombres et pourraient bientôt être perdus.
Lors de fouilles dans l'une des grottes avec des peintures rupestres, les archéologues ont découvert des crânes humains. Et il n'y avait pas de squelettes. Les scientifiques ont suggéré que les anciens enterraient les têtes des membres de la tribu particulièrement vénérés séparément des cas, soulignant leur importance d'une manière si particulière. Très probablement, ce sont les chefs des chefs et des chamans. La grotte de Kapova dans les temps anciens était un véritable sanctuaire. Des rituels importants y étaient pratiqués.
En plus des crânes, des outils en pierre, de l'ocre, des charbons et des cendres ont été trouvés dans la grotte. Ces trouvailles datent de 15 à 17 mille ans.
Les scientifiques étudient attentivement la grotte: son karst, sa flore et sa faune, ses insectes, ses micro-organismes. Il y a des chauves-souris dans la grotte. Il est curieux que même des poissons aient été trouvés dans la rivière souterraine. Et quoi d'autre - taimen, grayling, vairon, qui, apparemment, a pénétré dans les cavités souterraines inondées par le Shulgan, qui se jette dans la rivière Belaya.
La grotte de Kapova est l'une des attractions touristiques les plus célèbres de Bachkirie. En plus de cela, il y a plusieurs autres grottes et autres objets intéressants à proximité. La grotte la plus célèbre près de la grotte de Kapova est la grotte de mammouth.
Le canyon karstique de Shulgan passe près de la grotte. Sa longueur est d'environ trois kilomètres, au cours de laquelle vous pouvez voir la vallée sèche avec des entonnoirs karstiques et de petits lacs.
Dans la même gorge, littéralement à 100 mètres de l'entrée de la grotte de Kapova, se trouve la cascade de Shulgan. C'est une corniche de 5 mètres de haut, d'où tombe de l'eau. La cascade est la plus belle et la plus impressionnante, bien sûr, au printemps, quand il y a beaucoup d'eau.
Malgré la réserve naturelle du territoire, les touristes sont volontiers autorisés ici.
