L'ospitale e soleggiata isola di Creta è una delle destinazioni balneari più ambite del Mediterraneo. I turisti aspettano le migliori spiagge nelle pittoresche baie dell'isola, il mare azzurro e limpido, nonché le antichità storiche di Heraklion, Agios Nikolaos e Rethymnon.
La prima civiltà ebbe origine a Creta diverse migliaia di anni prima dell'avvento della nostra era. Molti monumenti storici ci sono pervenuti nel corso dei secoli. Oggi, gli ospiti dell'isola hanno l'opportunità di esplorare i misteriosi labirinti del Palazzo di Cnosso, ammirare le inespugnabili fortezze veneziane o osservare le rovine di antiche città.
La stagione balneare a Creta dura da fine maggio a fine ottobre. I mesi invernali sono ideali per visitare la città, poiché anche a gennaio le temperature diurne raramente scendono sotto i 15°C.
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Cosa vedere a Creta?
I luoghi più belli e le principali attrazioni
L'antico centro storico dell'isola di Creta, dal nome dell'eroe mitologico Ercole. Secondo la "Geografia" dell'antico pensatore, geografo e storico greco Strabone, la città esisteva già nel I secolo d.C. ed era il porto marittimo della città minoica di Cnosso. Heraklion in varie epoche era di proprietà di arabi, bizantini, veneziani e turchi. Nel medioevo c'era il più grande mercato degli schiavi dell'intero Mediterraneo. L'isola si unì alla Grecia solo all'inizio del XX secolo.
La città si trova nella parte occidentale di Creta. Fu costruito dai Veneziani durante il loro regno sull'isola. Molte attrazioni di Rethymno sono sopravvissute perfettamente fino ad oggi, il posto centrale tra loro è occupato dalla fortezza veneziana della Fortezza, costruita alla fine del XVI secolo. Tra i luoghi visitati e frequentati, si possono individuare i Musei Archeologico, Storico ed Etnografico, l'antica fontana di Rimondi e il porto veneziano.
Una piccola città nel nord di Creta, una famosa e popolare meta turistica. Il predecessore del moderno Agios Nikolaos sorse sul sito dell'antico insediamento dorico di Lato, ma gradualmente cadde in rovina. Nuovi abitanti apparvero già nel medioevo durante la dominazione veneziana. Nel 1646, a seguito della guerra con i Turchi, i Veneziani incendiarono l'insediamento. Agios Nikolaos è rinato per la terza volta a metà del XIX secolo.
Il parco acquatico si trova a Heraklion, il suo territorio copre un'area di oltre 80 mila m². Questo è il più grande parco divertimenti acquatico di Creta. Comprende 13 piscine e molti scivoli ad alta velocità di diversi livelli di difficoltà. Anche nel parco acquatico ci sono giostre meno estreme, quindi ogni visitatore troverà qualcosa da fare. Per i bambini ci sono piscine separate e parchi giochi con una varietà di giochi d'acqua.
Un antico monumento della civiltà minoica che fiorì a Creta durante l'età del bronzo. Secondo la leggenda, il Palazzo di Cnosso è lo stesso leggendario labirinto in cui visse il terribile Minotauro. Il mostro fu sconfitto solo dall'eroe Teseo. Fu la bizzarra architettura del palazzo-tempio con numerosi passaggi, vicoli ciechi, stanze e passaggi che diede origine al mito del Minotauro.
La città antica dista 30 km. da Heraklion, fondata presumibilmente nel XX secolo a.C. in epoca preantica. L'insediamento fu testimone di numerose civiltà: micenea, dorica, greca. Durante il regno dell'Impero Romano, Gortyn fu la capitale dell'isola di Creta e la residenza del governatore. La città esistette fino al IX secolo d.C., nell'828, durante la conquista araba di Creta, fu ridotta in rovina.
Un'antica città che andò sott'acqua intorno al II secolo d.C. come risultato dello spostamento locale delle placche della crosta terrestre nella regione di Creta orientale. Reperti di scavi archeologici testimoniano che Olus era una città indipendente e sviluppata, qui coniavano le proprie monete e mantenevano rapporti amichevoli con gli insediamenti vicini. Gli stranieri potevano stabilirsi a Olus, come dimostrano i documenti trovati durante gli scavi.
Uno dei più grandi musei della Grecia, che contiene una ricca collezione di manufatti della civiltà minoica. Nelle sale espositive sono inoltre esposti reperti di altri periodi della storia dell'isola dal Neolitico al tempo del dominio dell'Impero Romano. In totale, il museo dispone di 20 sale, disposte in ordine cronologico. Durante gli scavi vengono costantemente ritrovati nuovi esemplari, che ricostituiscono le collezioni museali.
Un monumento architettonico unico, fondato nel V secolo d.C. La chiesa del monastero risale al XVI secolo. Il monastero si trova alle pendici del monte Ida ad un'altezza di 500 metri. Nel 17° secolo, gli invasori turchi saccheggiarono i locali e cacciarono i fratelli, ma in seguito ai monaci fu permesso di tornare. Nel 1866, durante la rivolta cretese, il monastero resistette all'assedio di un esercito turco di 15.000 uomini.
Monastero greco-ortodosso del XVII secolo. I fondatori del monastero sono i fratelli Lavrentiy e Jeremiah, che provengono da una rispettata famiglia veneziana. I lavori di costruzione continuarono fino alla seconda metà del XIX secolo, quando il monastero fu ripetutamente attaccato dai turchi. A seguito di tali incursioni, la maggior parte della proprietà fu saccheggiata e bruciata. Solo dopo la rivoluzione cretese il monastero fu restaurato.
Un pittoresco monastero del XVI secolo, costruito sul pendio di una montagna. Il monastero è sotto la giurisdizione della Chiesa ortodossa di Costantinopoli. Nel XVII secolo l'edificio fu distrutto dalle autorità turche. Nel 20° secolo Preveli fu nuovamente saccheggiata e distrutta dalle truppe fasciste. Il monastero fu chiuso nel 1970, seguito da molti anni di ricostruzione. Nel 2013 il monastero è stato aperto al pubblico.
Convento del XIII secolo (o X secolo secondo fonti alternative). La prima menzione scritta di esso risale al XIV secolo. L'icona miracolosa della Madre di Dio del Cuore (Kardiotissa), o meglio la sua copia, è custodita all'interno delle mura del monastero. L'originale è stato trafugato nel XV secolo ed è attualmente a Roma. Si ritiene che una copia dell'icona abbia anche proprietà miracolose e sia in grado di curare le malattie.
Il Forte Veneziano nella città di Rethymnon è una delle attrazioni più significative della città. Fu eretto nel XVI secolo. La Fortezza sorge sopra Rethymno, può essere vista da qualsiasi parte della città. La fortezza cambiava continuamente aspetto, durante le numerose guerre con i turchi, le mura esterne e gli edifici subirono. L'ultimo restauro è durato quasi 20 anni, di conseguenza la Fortezza ha acquisito l'aspetto che aveva sotto i Veneziani.
Fortezza marina a Heraklion, costruita dai veneziani nel XIV secolo. Bassorilievi raffiguranti un leone, simbolo della Serenissima, sono incastonati nelle mura principali del forte. Il nome "Kules" fu dato dai Turchi, mentre gli stessi creatori del forte usarono il nome "Rocca al Mar". Che, liberamente tradotto dall'italiano moderno, significa "fortezza sul mare". I turchi costruirono una piccola moschea sul territorio della fortificazione e completarono anche la feritoia e lo spazio per l'artiglieria.
Edificio militare veneziano del XIV secolo nel territorio della comunità cretese di Sfakion, che fu costruito per proteggersi dalle incursioni dei pirati. A quei tempi la fortezza era chiamata "Castello di S. Nikita", ma le fu assegnato il nome "Frangokastello", che significa "Castello dei Franchi". Il forte resistette a molti assedi e assalti, ma le sue mura sono sopravvissute fino ad oggi in condizioni relativamente buone.
Spinalonga è una piccola isola nella parte orientale di Creta, situata di fronte all'omonima penisola. Nel XVI secolo i veneziani trasformarono questo luogo in una fortezza inespugnabile, che avrebbe dovuto proteggere gli insediamenti dai pirati. Sulle rovine dell'antica acropoli fu eretto un forte così potente che anche le truppe dell'Impero Ottomano, dopo la presa di Creta, non poterono prendere Spinalonga per altri 46 anni.
Un lago d'acqua dolce, attorno al quale si trova il greco "Saint-Tropez" - la città di Agios Nikolaos. In profondità, il serbatoio raggiunge i 64 metri. Secondo un'antica leggenda, la bella Afrodite e la cacciatrice Artemide fecero il bagno nelle acque di Voulismeni. Fino alla metà del 19° secolo, i residenti locali credevano che gli spiriti maligni vivessero nel lago. Voulismeni è collegata al mare da un canale.
Un altro lago d'acqua dolce a Creta, situato in una pittoresca valle verde. Le spiagge di Kournas sono un'ottima alternativa alle località balneari di Heraklion e Rethymnon. Una varietà di uccelli, tartarughe e pesci vive sulle rive e nelle profondità dell'acqua. Il silenzio e la tranquillità del lago favoriscono lunghe gite in barca. C'era una volta un tempio di Atena di Coresia, ma l'edificio non è sopravvissuto fino ad oggi.
Sistema di grotte situato all'interno della catena montuosa Dikteysky. Secondo l'antica mitologia greca, qui la dea Rea nascose il neonato Zeus da suo marito, il dio Crono. Il bambino era destinato a rovesciare il potere di suo padre e diventare il dio supremo dell'intero pantheon greco. La grotta portò a lungo il nome di Zeus ed era sacra agli adoratori del dio del tuono.
Un fertile altopiano nella parte orientale dell'isola, elevato sul livello del mare di 820 metri. L'altopiano è conosciuto come la "Valle dei Mille Mulini" (con il loro aiuto si estraeva per lungo tempo l'acqua per l'irrigazione dei terreni agricoli). Sul territorio della valle sono presenti frutteti e grandi piantagioni di ortaggi. Le generose terre dell'altopiano di Lassithi sono state coltivate sin dai tempi della civiltà minoica.
Attrazione naturale di Creta, una delle gole più grandi delle isole greche. La lunghezza del percorso turistico lungo la gola è di circa 16 km. Anticamente qui sorgevano i templi di Artemide e Apollo, come testimoniano le rovine conservate. Nel VI secolo aC. nella gola di Samaria c'era una città di Tarra. Dal 1962 il territorio è stato dichiarato Parco Nazionale.
Una lingua sabbiosa di rara bellezza, a poche decine di chilometri dalla località di Chania, ricoperta di sabbia rosa. Molti turisti considerano Elafonisi la spiaggia più pittoresca dell'intero Mediterraneo. Il delicato colore rosa deriva dai resti di corallo e piccole conchiglie che ricoprono vaste aree dello spiedo. L'acqua della laguna è sempre pulita, calda e limpida. La spiaggia è dotata di tutto il necessario per un soggiorno confortevole.
Una spiaggia situata nella baia di Messara nel piccolo paese di Matala. È circondato da rocce in cui sono state scavate numerose grotte. Si ritiene che in essi vivessero originariamente gli antichi. Nell'era paleocristiana, i seguaci di Gesù si nascondevano dalle persecuzioni nelle grotte di Matala. Questo fatto è evidenziato dai resti dei templi delle catacombe e dalle sepolture dei credenti.
La baia si trova nella parte occidentale di Creta. Ecco una delle spiagge più famose e pittoresche, famosa per la sua sabbia bianca e pulita con macchie rosa e magnifiche acque turchesi. Nonostante il numero piuttosto elevato di persone che vogliono fare il bagno nelle acque della baia, non ci sono infrastrutture turistiche sulle sue rive. In questo modo, cercano di preservare la natura nella sua forma originale.
Una spiaggia nel Parco Nazionale di Vai. Qui cresce la più grande foresta di palme d'Europa, costituita da palme endemiche di Teofrasto. Si ritiene che le piantagioni siano apparse grazie ai marinai fenici. La spiaggia è molto popolare tra i turisti, quindi molte persone prendono sempre il sole e nuotano qui durante l'alta stagione. Viste particolarmente pittoresche di Vai possono essere viste nei raggi del sole all'alba.
