La grotta di Kapova è la più famosa degli Urali e una delle più grandi cavità carsiche.
Esistono diverse versioni sull'origine del nome della grotta. O proveniva da una goccia del soffitto caratteristica della grotta, oppure dalla parola "tempio".
Il secondo nome, non meno comune, della grotta è il baschiro Shulgan-Tash. La parola "tash" in baschiro significa "pietra" e Shulgan - "scomparso", questo è un fiume che scorre fuori dalla grotta e sfocia nel fiume Belaya (Agidel). La parola "Shulgan" è direttamente correlata alle credenze baschiri. Nella famosa epopea "Ural-batyr" Shulgan è il fratello del protagonista, il sovrano degli inferi.
A proposito, il fiume Shulgan scorre prima in superficie, a soli 2,5 chilometri a nord dell'ingresso della grotta scompare in una ponora e poi scorre sottoterra, nelle cavità della grotta.
La grotta si trova nel territorio del distretto di Burzyansky della Repubblica del Bashkortostan, nella riserva naturale di Shulgan-Tash, sul versante meridionale del monte Sarykuskan, sulla riva destra del fiume Belaya.
L'ingresso alla grotta impressionerà qualsiasi turista. Questo è un enorme arco alto 20 metri e largo 40 metri. A sinistra dell'ingresso si trova il Lago Blu, da cui scorre il fiume Shulgan. Il lago è piccolo - solo circa tre metri di diametro, ma la sua profondità supera gli 80 metri! Questo è il posto preferito dai subacquei. È vero, puoi immergerti solo con il permesso dell'amministrazione della riserva. Esternamente l'acqua è trasparente, ma non è potabile a causa delle abbondanti impurità minerali. Ma queste stesse impurità minerali lo rendono utile per i bagni d'acqua.
La grotta è molto lunga. La sua lunghezza è di circa tre chilometri. Si compone di tre piani. Ha enormi sale, corridoi, gallerie, laghi sotterranei, il fiume sotterraneo Shulgan (è stata lei a formare questo miracolo della natura), sifone cavità sottomarine. Nella grotta è stata conservata una singolare stalagmite alta tre metri e larga circa otto metri alla base.
La lunghezza del primo piano della grotta è piccola - circa 300 metri. Per salire al secondo piano è necessario superare un pozzo verticale alto. Si può solo immaginare come sia arrivato lì l'uomo antico che ha lasciato le pitture rupestri.
Al piano inferiore della grotta scorre il fiume Shulgan, continuando a lavorare su nuove cavità della grotta.
Per la prima volta, la grotta di Kapova è stata descritta dal famoso scienziato-ricercatore degli Urali meridionali P.I. Ryčkov. È interessante notare che nel suo lavoro Rychkov ha menzionato di aver trovato una "testa umana secca" in una grotta.
La grotta divenne ampiamente conosciuta grazie alla scoperta in essa nel 1954 da parte dello zoologo A.V. Ryumin antiche pitture rupestri. Gli scienziati li datano al Paleolitico. L'età dei disegni è enorme: 14-14,5 mila anni. Il numero di disegni è di circa duecento, ma solo circa tre dozzine sono relativamente ben conservate. La dimensione dei disegni è estremamente grande, da 44 a 112 centimetri. Quasi tutti i disegni sono realizzati in ocra rossa, ma ce ne sono anche di molto più rari realizzati a carboncino. Gli antichi raffiguravano mammut, cavalli, altri animali, figure antropomorfe, oltre a segni più difficili da interpretare sulle pareti della grotta.
La scoperta di Ryumin nel 1954 divenne una vera sensazione nel mondo scientifico. Dopotutto, si credeva che i disegni di animali estinti dell'era paleolitica si trovassero solo in Francia e Spagna. Si è scoperto che a quel tempo negli Urali non vivevano persone meno sviluppate che in Europa.
Questa fama ha avuto un effetto negativo sulla grotta. Alcuni turisti senza scrupoli in molti luoghi hanno scarabocchiato le pareti della grotta, rotto bellissime formazioni di sinterizzazione: stalattiti, stalagmiti, perle di caverne e altre formazioni di calcite. Anche i disegni sono stati danneggiati. Di conseguenza, nel 1971, l'ingresso alla grotta fu vietato. Qui sono state installate barre di metallo, con serratura.
Sfortunatamente, sotto l'influenza di fattori esterni, molti disegni stanno gradualmente morendo. Gli scienziati sono ancora alle prese con la domanda su come preservare l'eredità unica dei nostri lontani antenati. Per una maggiore sicurezza dei disegni, i turisti non possono visitarli. Chi volesse vedere l'arte rupestre dovrà accontentarsi di copie a grandezza naturale dei disegni nella grotta d'ingresso della grotta.
Tuttavia, a causa del cambiamento del microclima della grotta dovuto all'abbondanza di turisti nella parte di ingresso della grotta, i disegni, che sono stati conservati per circa 15mila anni, stanno diventando sempre più tenui e potrebbero presto andare perduti.
Durante gli scavi in una delle grotte con pitture rupestri, gli archeologi hanno scoperto teschi umani. E non c'erano scheletri. Gli scienziati hanno suggerito che gli antichi seppellissero le teste di membri della tribù particolarmente venerati separatamente dai casi, sottolineando il loro significato in un modo così particolare. Molto probabilmente, questi sono i capi dei leader e degli sciamani. La grotta di Kapova nell'antichità era un vero santuario. Lì si svolgevano importanti rituali.
Oltre a teschi, nella grotta sono stati trovati strumenti di pietra, ocra, carboni e cenere. Questi reperti hanno 15-17 mila anni.
Gli scienziati studiano attentamente la grotta: il suo carsismo, flora e fauna, insetti, microrganismi. Ci sono pipistrelli nella grotta. È curioso che anche i pesci siano stati trovati nel fiume sotterraneo. E cos'altro: taimen, temoli, pesciolini, che, a quanto pare, sono penetrati nelle cavità sotterranee allagate attraverso lo Shulgan, che sfocia nel fiume Belaya.
La grotta di Kapova è una delle attrazioni turistiche più famose della Bashkiria. Oltre ad esso, ci sono molte altre grotte e altri oggetti interessanti nelle vicinanze. La grotta più famosa vicino alla grotta di Kapova è la Grotta del Mammut.
Il canyon carsico di Shulgan passa vicino alla grotta. La sua lunghezza è di circa tre chilometri, durante i quali è possibile scorgere la terraferma con imbuti carsici e laghetti.
Nella stessa gola, letteralmente a 100 metri dall'ingresso della grotta di Kapova, si trova la cascata di Shulgan. È una cengia alta 5 metri, da cui cade l'acqua. La cascata è più bella e impressionante, ovviamente, in primavera, quando c'è molta acqua.
Nonostante la riserva naturale del territorio, qui sono ammessi volentieri i turisti.
