Трафальгарская площадь - одно из важнейших достояний английской истории, находящееся в самом центре Лондона. Обладая сумасшедшим ритмом повседневной жизни и непрерывно меняясь, Лондон, в то же время, насквозь пропитан дыханием прошлого и напоминаниями о былых поражениях и триумфах.
Историческая справка о Трафальгарской площади
Название Трафальгарской площади отсылает нас к началу XIX века и войне против Наполеона. В 1805 г. королевский флот Великобритании разгромил объединённую франко-испанскую флотилию в битве при мысе Трафальгар на южном побережье Испании, неподалёку от Гибралтарского пролива. Само название имеет арабскую этимологию и изначально звучало как «тарф аль гарб» (в переводе с арабского – «западный мыс»).
История Трафальгарской площади отсчитывается с XIII века. Тогда, во времена правления Эдуарда I, на этом месте располагались помещения, где разводили сначала королевских соколов, а через несколько столетий – лошадей. Активное строительство началось в 20-е годы XIX века по плану, разработанному архитектором Джоном Нэшем. В процессе строительства Нэш умер, и начатое им дело продолжил Уильям Уилкинс, которого вскоре тоже не стало. Закончить же грандиозную работу по обустройству территории было суждено известному архитектору Чарльзу Берри. В 1844 г. Трафальгарскую площадь торжественно открыли.
Современный вид Трафальгарской площади и её достопримечательности
Почти невозможно, будучи в Лондоне, не оказаться на Трафальгарской площади. Она располагается в самом сердце столицы Туманного Альбиона - историческом районе Вестминстер, на пересечении трёх ключевых улиц: Стрэнд, Мэлл и Уайтхолл. Здесь находится станция метро «Чарринг Кросс» - важнейшая развязка лондонского метрополитена. Поэтому присутствие большого количества людей в любое время суток не удивляет.
Площадь представляет собой цельную архитектурную композицию, и каждый её элемент несёт огромное историческое и культурное значение. Самое время пристально рассмотреть здешние достопримечательности.
Колонна Нельсона
Как только человек оказывается на Трафальгарской площади, первое, на что устремляется его внимание, - грандиозная колонна. Изготовленная из серого гранита, она возвышается над старым городом, достигая 52 метров в высоту. По своим конструктивным особенностям колонна относится к коринфскому архитектурному стилю. Она была спроектирована Уильямом Рейлтоном и построена к 1843 г. На верхушке колонны установлен памятник адмиралу Горацио Нельсону – национальному герою Британской Империи, который погиб в битве под Трафальгаром, но привёл свою армию к выдающейся победе. Высота самой статуи равна 6 метрам, сделана она из песчаного камня. Пьедестал украшен бронзовыми вьющимися листьями. На всех четырёх сторонах квадратного основания колонны вмонтированы бронзовые панели, отлитые из пушек побеждённой армии Наполеона. На каждой панели запечатлены 4 великие победы адмирала Нельсона, обессмертившие его имя: битва при мысе Сент-Винсент, сражение при Абукире, битва при Копенгагене и, конечно, последнее свершение в жизни выдающегося адмирала – битва под Трафальгаром. Автор статуи – Эдвард Ходжс Бейли. Вокруг колонны расположились 4 льва из бронзы – их установили уже позже, в 1867 г.
Интересно, что к колонне Нельсона неравнодушен был Адольф Гитлер. Фюрер мечтал после завоевания Великобритании вывезти громадное сооружение и установить его в Берлине. К счастью, его коварным планам не суждено было сбыться.
Колонна подверглась большой реставрации в 2006 г
Памятник Карлу I
Стоящий на южной стороне Трафальгарской площади памятник королю Карлу I считается точкой отсчёта любого расстояния в Лондоне, поскольку находится в географическом центре столицы. Скульптура была создана ещё при жизни Карла I в 1633 г., а после казни короля судьба монумента могла закончиться печально – парламент приказал демонтировать и переплавить его. Но работники, которым это было поручено, саботировали приказ, спрятали статую и когда монархический лад в Британии был восстановлен, отдали её наследнику короля – Карлу II.
После восстановления монархии возле памятника стоял столб, к которому привязывали и пытали опасных преступников и злодеев у всех на виду, а некоторых – казнили неподалёку. Таким способом король стремился убить в зародыше у людей желание идти против режима.
Лондонцы ежегодно чтят память Карла I и в день его казни – 30 января – приносят цветы и венки.
