Barco de Wilhelm Gusloff en la parte inferior. La muerte del transatlántico "Wilhelm Gustloff": condenado a muerte u otro secreto del Tercer Reich

Un excelente trabajo sobre la historia y el hundimiento de un transatlántico alemán de pasajeros que fue utilizado como buque hospital durante la Segunda Guerra Mundial y que ha pasado a la historia como uno de los desastres más catastróficos, si no el más catastrófico, de la historia de la navegación. La muerte del barco "Wilhelm Gustloff", torpedeado el 30 de enero de 1945 por el submarino soviético S-13 bajo el mando de A. I. Marinesko, se considera uno de los mayores desastres en historia marítima- solo según datos oficiales, en él murieron 5.348 personas, y, según algunos historiadores, las pérdidas reales podrían ser de ocho a más de nueve mil víctimas. "Wilhelm Gustloff" (alemán: Wilhelm Gustloff) es un transatlántico de pasajeros alemán propiedad de la organización alemana "Strength through Joy" (alemán: Kraft durch Freude - KdF), desde 1940 un hospital flotante. Nombrado en honor al líder del partido nazi asesinado Wilhelm Gustloff A diferencia de otros barcos de esta clase, el Gustloff, en confirmación de la "naturaleza sin clase" del régimen nazi, tenía camarotes del mismo tamaño y las mismas comodidades excelentes para todos los pasajeros. "Wilhelm Gustloff", valorado en 25 millones de Reichsmarks, fue una especie de símbolo y herramienta de propaganda para las autoridades del Tercer Reich.

Para los ciudadanos alemanes, un viaje en el Gustloff no solo era inolvidable, sino también asequible, independientemente de su estatus social. Por ejemplo, un crucero de cinco días a lo largo de la costa de Italia costaba sólo 150 Reichsmarks, mientras que el ingreso mensual promedio de un alemán corriente era de 150-250 Reichsmarks (a modo de comparación, el costo de un boleto en este transatlántico era solo un tercio del costo de tales cruceros en Europa, donde solo podían pagarlos representantes de los segmentos ricos de la población y la nobleza). Así, el Wilhelm Gustloff, con sus amenidades, nivel de comodidad y accesibilidad, no solo consolidó el favor del pueblo alemán por el régimen nazi, sino que también tuvo que demostrar al mundo entero las ventajas del Nacional Socialismo.

Como buque insignia de la flota de cruceros, el Wilhelm Gustloff pasó solo un año y medio en el mar y realizó 50 cruceros bajo el programa Strength through Joy. Cerca de 65.000 vacacionistas estaban a bordo. Por lo general, en la estación cálida, el transatlántico ofrecía viajes a lo largo del Mar del Norte, la costa de Alemania y los fiordos noruegos. En invierno, el transatlántico realizaba cruceros en mar Mediterráneo, costa de Italia, España y Portugal. Para muchos, a pesar de inconvenientes tan pequeños como la prohibición de tocar tierra en países que no apoyaban al régimen nazi, estos cruceros fueron inolvidables y sobre todo mejor época de todo el período de dominación nazi en Alemania. Muchos alemanes corrientes utilizaron los servicios del programa Fuerza a través de la Alegría y estaban sinceramente agradecidos con el nuevo régimen por brindar oportunidades recreativas que no se pueden comparar con otros países europeos.

Además de las actividades de cruceros, Wilhelm Gustloff siguió siendo un barco de propiedad estatal y participó en varias actividades realizadas por el gobierno alemán. Así, el 20 de mayo de 1939, el Wilhelm Gustloff transportó tropas por primera vez: los voluntarios alemanes de la Legión Cóndor, que participaron en la Guerra Civil española del lado de Franco. La llegada del barco a Hamburgo con "héroes de guerra" a bordo causó una gran resonancia en toda Alemania, y se llevó a cabo una ceremonia especial de bienvenida en el puerto con la participación de los líderes estatales.

Con el comienzo de la guerra, casi todos los buques de las KDF se encontraban en el servicio militar. "Wilhelm Gustloff" se convirtió en un barco hospital (alemán: Lazarettschiff) y se asignó a la Armada alemana. El forro fue repintado en el color blanco y marcado con cruces rojas, que se suponía que lo protegería de ataques según la Convención de La Haya. Los primeros pacientes comenzaron a llegar a bordo ya durante la guerra contra Polonia en octubre de 1939. Incluso en tales condiciones, las autoridades alemanas utilizaron el barco como herramienta de propaganda: como testimonio de la humanidad de los líderes nazis, la mayoría de los primeros pacientes eran polacos heridos. Con el tiempo, cuando las pérdidas alemanas se hicieron tangibles, el barco fue enviado al puerto de Gotenhafen (Gdynia), donde tomó a bordo a más heridos, así como a los alemanes (Volksdeutsche) evacuados de Prusia Oriental.

Con la expansión de la guerra a la mayor parte de Europa, el Wilhelm Gustloff primero recibió a los heridos durante la captura de Noruega en el verano de 1940 y luego se preparó para transportar tropas en caso de una invasión de Gran Bretaña. Sin embargo, debido a la negativa a realizar la operación” León marino"Estos planes no se implementaron y, junto con la reorientación de la atención alemana hacia el este, el barco fue enviado a Danzig, donde se trató a los últimos 414 heridos, y el Wilhelm Gustloff estaba esperando la dirección para el servicio posterior. Sin embargo, el servicio del barco como hospital militar terminó: por decisión del liderazgo de la Armada, fue asignado a la escuela de submarinistas en Gotenhafen. El forro fue repintado nuevamente en camuflaje gris y perdió la protección de la Convención de La Haya, que tenía antes.

como parte de la Operación Hannibal el 22 de enero de 1945, Wilhelm Gustloff en el puerto de Gdynia (entonces llamados los alemanes Gotenhafen (en alemán: Gotenhafen)) comenzó a embarcar refugiados. Al principio, las personas recibieron pases especiales, en primer lugar, varias decenas de oficiales de submarinos, varios centenares de mujeres de la división auxiliar naval y casi un millar de soldados heridos. Posteriormente, cuando decenas de miles de personas se concentraron en el puerto y la situación se complicó, comenzaron a dejar pasar a todos, dando prioridad a mujeres y niños. Como el número de plazas previstas era de sólo 1.500, los refugiados comenzaron a ser colocados en cubierta. En las últimas etapas de la evacuación, el pánico se intensificó tanto que algunas mujeres en el puerto, desesperadas, comenzaron a dar a sus hijos a los que lograron abordar, con la esperanza de al menos salvarlos. , 30 de enero de 1945, los oficiales de la tripulación del barco ya habían dejado de contar los refugiados, el número de los cuales superó los 10.000.

Cuando el comandante del submarino soviético S-13, Alexander Marinesko, vio al Wilhelm Gustloff brillantemente iluminado, contrariamente a todas las normas de la práctica militar, lo siguió en la superficie durante dos horas, eligiendo una posición para el ataque. Normalmente, los submarinos de la época no podían alcanzar a los barcos de superficie, pero el Capitán Peterson iba más lento que la velocidad de diseño debido al hacinamiento significativo y la incertidumbre sobre el estado del barco después de años de inactividad y reparaciones después del bombardeo. A las 19:30, sin esperar a los dragaminas, Peterson dio la orden de apagar los incendios, pero ya era demasiado tarde: Marinesko elaboró un plan de ataque.

A eso de las nueve de la mañana S-13 vino del lado de la costa, donde menos lo podían esperar desde una distancia de menos de 1.000 m a las 21:04 disparó el primer torpedo con la inscripción "Por la Patria", y luego dos más: "Por el pueblo soviético" y "Por Leningrado". El cuarto, ya amartillado torpedo "For Stalin", quedó atascado en el tubo de torpedos y casi explota, pero lograron neutralizarlo, cerrar las escotillas de los vehículos y sumergirse.

A las 21:16 el primer torpedo impactó en la proa del buque, posteriormente el segundo voló por los aires la balsa vacía donde se encontraban las mujeres del batallón auxiliar naval, y el último impactó en la sala de máquinas. El primer pensamiento de los pasajeros fue que habían chocado contra una mina, pero el Capitán Peterson se dio cuenta de que era un submarino y sus primeras palabras fueron: Das war's (Eso es). Aquellos pasajeros que no murieron por tres explosiones y no se ahogaron en las cabinas de las cubiertas inferiores corrieron hacia los botes salvavidas en pánico. En ese momento, resultó que al ordenar cerrar, de acuerdo con las instrucciones, los compartimentos estancos de las cubiertas inferiores, el capitán bloqueó sin darse cuenta a parte del equipo, que debía botar los botes y evacuar a los pasajeros. Por lo tanto, en el pánico y la estampida, no solo murieron muchos niños y mujeres, sino también muchos de los que subieron a la cubierta superior. no pudieron bajar botes salvavidas, porque no sabían cómo hacer esto, además, muchos pescantes estaban helados, y el barco ya había recibido un fuerte balanceo. Con el esfuerzo conjunto de la tripulación y los pasajeros, se botaron algunos botes y, sin embargo, había muchas personas en el agua helada. Del fuerte balanceo de la nave, un cañón antiaéreo se desprendió de la cubierta y aplastó una de las embarcaciones, ya repleta de personas. Aproximadamente una hora después del ataque, el Wilhelm Gustloff se hundió por completo.

El destructor "Lion" (antiguo barco de la armada holandesa) fue el primero en llegar al lugar de la tragedia y comenzó a rescatar a los pasajeros sobrevivientes. Dado que la temperatura ya era de -18 ° C en enero, solo quedaban unos minutos antes de que se produjera una hipotermia irreversible del cuerpo. A pesar de esto, el barco logró rescatar a 472 pasajeros de los botes y del agua. También acudieron al rescate los barcos de escolta de otro convoy, el crucero Admiral Hipper, que, además de la tripulación, también llevaba a bordo unos 1.500 refugiados. Por temor a un ataque submarino, no se detuvo y siguió retirándose a aguas seguras. Otros barcos (los "otros barcos" significan el único destructor T-38: el GAS no funcionó en el León, el Hipper se fue) lograron salvar a otras 179 personas. Un poco más de una hora después, los nuevos barcos que vinieron al rescate solo pudieron pescar cadáveres de agua congelada. Posteriormente, un pequeño buque mensajero que llegó al lugar de la tragedia encontró inesperadamente, siete horas después del hundimiento del transatlántico, entre cientos de cadáveres, una embarcación inadvertida y en ella un bebé vivo envuelto en mantas, el último pasajero rescatado de Wilhelm Gustloff.

Como resultado, fue posible sobrevivir, según diversas estimaciones, de 1200 a 2500 personas de un poco menos de 11 mil a bordo. Según las estimaciones máximas, las pérdidas se estiman en 9985 vidas.

En Alemania, la reacción al hundimiento del Wilhelm Gustloff en el momento de la tragedia fue bastante moderada. Los alemanes no revelaron el alcance de las pérdidas, para no empeorar aún más la moral de la población. Además, en ese momento los alemanes sufrieron fuertes pérdidas en otros lugares. Sin embargo, al final de la guerra, en la mente de muchos alemanes, la muerte simultánea de tantos civiles y especialmente de miles de niños a bordo del Wilhelm Gustloff seguía siendo una herida que ni el tiempo cicatrizaba. Junto con el bombardeo de Dresde, esta tragedia sigue siendo uno de los acontecimientos más terribles de la Segunda Guerra Mundial para el pueblo alemán. De los cuatro capitanes que escaparon tras la muerte del barco, el más joven, Kohler, incapaz de soportar el sentimiento de culpa por la tragedia del Wilhelm Gustloff, se suicidó poco después de la guerra.

En la historiografía soviética, este evento se denominó los "ataques del siglo". Alexander Marinesko recibió póstumamente el título de Héroe de la Unión Soviética. Se le erigieron monumentos en Kaliningrado, en Kronstadt, en San Petersburgo y en Odessa. En la historiografía militar soviética, se le considera el submarinista número 1.

30 de enero de 1945 en el Golfo de Danzig mar Báltico salió uno de los más naves capitales Alemania "Wilhelm Gustloff" (Wilhelm Gustloff). El barco turístico y de excursión fue construido en el astillero de Hamburgo en 1938. Se trataba de un transatlántico insumergible de nueve cubiertas, con un desplazamiento de 25.484 toneladas, construido con la última tecnología. Dos teatros, una iglesia, pistas de baile, piscinas, un gimnasio, restaurantes, cafeterías con jardín de invierno y clima artificial, cómodas cabañas y los apartamentos privados de Hitler. Longitud - 208 metros, combustible - hasta Yokohama: medio mundo sin repostar. No podía hundirse, al igual que la estación de tren no podía hundirse.

El barco fue nombrado y construido en honor a Wilhelm Gustlov, el líder de los nazis suizos, uno de los asistentes de Hitler. Un día, un joven judío de Yugoslavia, David Frankfuter, llegó a su cuartel general. Haciéndose llamar mensajero, entró en la oficina de Gustlov y le disparó cinco balas. Así, Wilhelm Gustlow se convirtió en mártir del movimiento nazi.

Durante la guerra, "Wilhelm Gustloff" se convirtió en la base de entrenamiento de la escuela superior de submarinistas.

Era enero de 1945. Los ferrocarriles están atascados, los nazis huyen y sacan el botín por mar. El 27 de enero, en una reunión de representantes de la flota de la Wehrmacht y autoridades civiles, el comandante del Wilhelm Gustloff anunció la orden de Hitler de enviar tripulaciones de nuevos especialistas en submarinos a las bases occidentales. Era el color de la flota de submarinos fascistas: 3700 personas, tripulaciones para 70-80 de los últimos submarinos, listos para un bloqueo completo de Inglaterra. Los oficiales de alto rango también se hundieron, generales y oficiales superiores, un batallón auxiliar de mujeres, unas 400 personas. Entre los elegidos de la alta sociedad se encuentran 22 Gauleiters de las tierras de Polonia y Prusia Oriental. Se sabe que al cargar el revestimiento, los automóviles con cruces rojas se acercaron. Y según datos de inteligencia, se descargaron maniquíes vendados en el transatlántico. Por la noche, la nobleza civil y militar fue cargada en el transatlántico. Había heridos y refugiados. La cifra de 6470 pasajeros se toma de la lista del barco.

Ya a la salida de Gdynia, cuando el 30 de enero cuatro remolcadores comenzaron a sacar el transatlántico mar adentro, fue rodeado por pequeños barcos con refugiados, y algunas personas fueron llevadas a bordo. Luego, el transatlántico se dirigió a Danzig, donde recibió a los soldados heridos y al personal médico. Había hasta 9.000 personas a bordo.

Muchos años después, la prensa alemana discutía: si hubiera cruces rojas en el barco, ¿lo hundirían o no? La disputa no tiene sentido, no hubo cruces hospitalarios y no pudo ser. El barco era parte de las fuerzas navales alemanas, navegaba con escolta y tenía armas: cañones antiaéreos. La operación se preparó de manera tan secreta que se nombró a un operador de radio senior un día antes del lanzamiento.

Durante la transición entre los rangos superiores, estalló un conflicto. Algunos sugirieron ir en zigzag, cambiando constantemente de rumbo, derribando a los submarinos soviéticos del camino. Otros creían que no había necesidad de tener miedo a los barcos: el Báltico estaba lleno de minas, 1300 navegaron hacia el mar. barcos alemanes, es necesario tener miedo de los aviones. Por lo tanto, se propuso ir directamente, a toda velocidad, para sortear rápidamente la zona de aire peligrosa.

Después de ser alcanzado por tres torpedos del submarino S-13, todas las lámparas de las cabinas, toda la iluminación de las cubiertas de repente se encendió de una manera extraña. Llegaron barcos de la Guardia Costera, uno de los cuales tomó una foto del barco que se hunde. El Wilhelm Gustloff se hundió no durante cinco o quince minutos, sino durante una hora y diez minutos. Era la hora del terror. El capitán trató de calmar a los pasajeros anunciando que el barco simplemente había encallado. Pero las sirenas ya aullaban, ahogando la voz del capitán. Los oficiales superiores dispararon contra los subalternos y se dirigieron a los botes salvavidas. Los soldados dispararon contra la multitud enloquecida.

Con plena iluminación, el Wilhelm Gustloff se hundió hasta el fondo.

Al día siguiente, todos los periódicos extranjeros informaron sobre esta catástrofe.

"El mayor desastre en el mar"; “El hundimiento del Titanic en 1912 no es nada comparado con lo que sucedió en el Báltico la noche del 31 de enero”, escribieron los diarios suecos.

El 19 y 20 de febrero, el periódico finlandés "Turun Sanomat" publicó un mensaje: "... según la radio sueca del martes, el Wilhelm Gustloff, que partió de Danzig con un desplazamiento de 25 toneladas, fue hundido por un torpedo. A bordo al barco seguían 3.700 submarinistas entrenados para participar en las operaciones de la flota alemana, y otros 5.000 evacuados ... Solo se salvaron 998 personas ... Después de ser alcanzado por torpedos, el transatlántico cayó a bordo y se hundió 90 minutos después.

La muerte del transatlántico alarmó a todo el Reich nazi. Se declaró luto de tres días en el país.

Se creó apresuradamente una comisión especial para investigar las circunstancias de la muerte del barco. El Führer tenía algo que lamentar. En el transatlántico murieron más de seis mil representantes de la élite militar evacuados de Danzig, que en su huida superaron a las tropas nazis en retirada.

antecedentes

Historial de nombres

Especificaciones

Desde un punto de vista tecnológico Guillermo Gustloff no era un buque excepcional. El transatlántico estaba diseñado para 1500 personas, tenía diez cubiertas. Sus motores eran de potencia media y no estaba construido para viajes rápidos, sino para viajes lentos y cómodos. Y en términos de comodidades, equipamiento e instalaciones de ocio, este barco era verdaderamente uno de los mejores del mundo. Una de las últimas tecnologías aplicadas en él fue el principio de una cubierta abierta con cabinas que tenían acceso directo a ella y una vista clara del paisaje. Se les proporcionó una piscina elegantemente decorada, un jardín de invierno, grandes y espaciosos salones, salones de música y varios bares. A diferencia de otros buques de esta clase, Guillermo Gustloff, en confirmación de la "naturaleza sin clases" del régimen nazi, tenía camarotes del mismo tamaño y las mismas comodidades excelentes para todos los pasajeros.

Además de innovaciones puramente técnicas y las mejores adaptaciones para un viaje inolvidable, Guillermo Gustloff, valorado en 25 millones de Reichsmarks, era una especie de símbolo y medio de propaganda para las autoridades del Tercer Reich. Según Robert Ley, quien encabezó el Frente Laboral Alemán, transatlánticos como este podrían " ... para brindar la oportunidad, a voluntad del Führer, a los cerrajeros de Baviera, los carteros de Colonia, las amas de casa de Bremen, al menos una vez al año, para llevar a cabo asequible crucero a Madeira, a lo largo de la costa mediterránea, a las costas de Noruega y África.»

Para ciudadanos alemanes viajar en barco Guillermo Gustloff tenía que ser no solo inolvidable, sino también asequible, independientemente del estatus social. Por ejemplo, un crucero de cinco días a lo largo de la costa de Italia costaba sólo 150 Reichsmarks, mientras que el ingreso mensual promedio de un alemán corriente era de 150-250 Reichsmarks (a modo de comparación, el costo de un boleto en este transatlántico era solo un tercio del costo de tales cruceros en Europa, donde solo podían pagarlos representantes de los segmentos ricos de la población y la nobleza). De este modo, Guillermo Gustloff con sus comodidades, nivel de comodidad y accesibilidad, no solo aseguró el favor del pueblo alemán para el régimen nazi, sino que también tuvo que demostrar al mundo entero las ventajas del nacionalsocialismo.

Buque insignia de la flota de cruceros

Después de la botadura solemne del buque, pasaron 10 meses antes Guillermo Gustloff pasó las pruebas de mar en mayo de 1938. Durante este tiempo se completó la decoración y disposición del interior del liner. Como agradecimiento a los constructores de la embarcación, asumieron crucero de dos dias a lo largo del Mar del Norte, que calificó como una prueba. El primer crucero oficial tuvo lugar el 24 de mayo de 1938 y casi dos tercios de sus pasajeros eran ciudadanos de Austria, que Hitler pretendía anexionar pronto a Alemania. Viaje inolvidable tenía la intención de asombrar el nivel de servicio y comodidad de los austriacos - participantes del crucero - y convencer a otros de los beneficios de una alianza con Alemania. El crucero fue un verdadero triunfo, un testimonio de los logros del nuevo gobierno alemán. La prensa mundial describió con entusiasmo las impresiones de los participantes del crucero y el lujo sin precedentes a bordo del transatlántico. Incluso el propio Hitler llegó en el transatlántico, simbolizando los mejores logros del país bajo su liderazgo. Cuando la emoción en torno a este símbolo del régimen nazi disminuyó un poco, el transatlántico comenzó a cumplir la tarea para la que fue construido: proporcionar cruceros asequibles y cómodos a los trabajadores de Alemania.

medio de propaganda

Sin embargo Guillermo Gustloff Ofreciendo viajes y cruceros realmente inolvidables y baratos, también quedó en la historia como una herramienta de propaganda vívida para el régimen nazi. El primer incidente exitoso, aunque no planificado, ocurrió durante el rescate de los marineros del barco inglés Pegway, que se encontraba en peligro el 2 de abril de 1938 en el Mar del Norte. El coraje y la determinación del capitán, que salió de la procesión de tres barcos para salvar a los británicos, fue notado no solo por la prensa mundial, sino también por el gobierno inglés: el capitán fue premiado y luego se instaló una placa conmemorativa en el Embarcacion. Gracias a esta ocasión, cuando el 10 de abril Guillermo Gustloff utilizado como mesa de votación flotante para los alemanes y austriacos de Gran Bretaña que participan en el plebiscito sobre la adhesión de Austria, no solo los británicos, sino también la prensa mundial ya ha escrito favorablemente al respecto. A participar en el plebiscito casi 2.000 ciudadanos de ambos países y un gran número de corresponsales navegaron a aguas neutrales cerca de la costa de Gran Bretaña. Sólo cuatro de los participantes en este evento se abstuvieron. La prensa comunista occidental, e incluso la británica, estaban encantadas con el transatlántico y los logros de Alemania. La inclusión de una embarcación tan perfecta en el plebiscito simbolizó lo nuevo que el régimen nazi estaba introduciendo en Alemania.

Cruceros y transporte de tropas

Como buque insignia de la flota de cruceros Guillermo Gustloff pasó solo un año y medio en el mar y completó 50 cruceros como parte del programa Strength through Joy (KDF). Cerca de 65.000 vacacionistas estaban a bordo. Por lo general, durante la estación cálida, el transatlántico ofrecía viajes a lo largo del Mar del Norte, la costa de Alemania y los fiordos noruegos. En invierno, el transatlántico realizaba cruceros por el Mediterráneo, la costa de Italia, España y Portugal. Para muchos, a pesar de inconvenientes tan menores como la prohibición de recalar en países que no apoyaban al régimen nazi, estos cruceros fueron inolvidables y la mejor época de todo el período del dominio nazi en Alemania. Muchos alemanes corrientes utilizaron los servicios del programa Fuerza a través de la Alegría y estaban sinceramente agradecidos con el nuevo régimen por brindar oportunidades recreativas que no se pueden comparar con otros países europeos.

Además de navegar, Guillermo Gustloff siguió siendo un barco de propiedad estatal y participó en diversas actividades realizadas por el gobierno alemán. 20 de mayo de 1939 Guillermo Gustloff por primera vez transportó tropas: voluntarios alemanes de la Legión Cóndor, que participaron en la Guerra Civil española del lado de Franco. La llegada del barco a Hamburgo con "héroes de guerra" a bordo causó una gran resonancia en toda Alemania, y se llevó a cabo una ceremonia especial de bienvenida en el puerto con la participación de los líderes estatales.

Servicio militar

El último crucero del transatlántico tuvo lugar el 25 de agosto de 1939. Inesperadamente, durante un viaje programado en medio del Mar del Norte, el capitán recibió una orden encriptada para regresar urgentemente a puerto. El tiempo de crucero había terminado: menos de una semana después, Alemania atacó Polonia y comenzó la Segunda Guerra Mundial.

Hospital Militar

Con la extensión de la guerra a la mayor parte de Europa Guillermo Gustloff recibió por primera vez a los heridos durante la campaña noruega en el verano de 1940 ( en mal), y luego se preparó para transportar tropas en caso de una invasión a Gran Bretaña. Sin embargo, la invasión no tuvo lugar y el barco fue enviado a Danzig, donde fueron atendidos los últimos 414 heridos, y el barco estaba esperando la dirección para el servicio posterior. Sin embargo, el servicio del barco como hospital militar terminó; por decisión de la dirección de la Armada, fue asignado a la escuela de submarinistas en Gotenhafen. El forro fue repintado nuevamente en camuflaje gris y perdió la protección de la Convención de La Haya, que tenía antes.

cuarteles flotantes

El barco sirvió como cuartel flotante para la escuela de submarinos Kriegsmarine durante casi cuatro años, la mayor parte de ese tiempo lejos del frente. A medida que se acercaba el final de la guerra, la situación comenzó a cambiar, no a favor de Alemania: muchas ciudades sufrieron ataques aéreos aliados. El 9 de octubre de 1943, Gotenhafen fue bombardeada, como resultado de lo cual se hundió otro barco de la antigua KDF, y Guillermo Gustloff se dañó [ ] .

Evacuación de la población

Según estimaciones modernas, debería haber 10,582 personas a bordo: 918 cadetes de grupos juveniles de la 2.a división de entrenamiento de submarinos (2. U-Boot-Lehrdivision), 173 miembros de la tripulación, 373 mujeres del cuerpo naval auxiliar, 162 heridos graves personal militar y 8956 refugiados, en su mayoría ancianos, mujeres y niños. cuando a las 12:30 Guillermo Gustloff escoltado por dos barcos de escolta, finalmente se retiró, en el puente del capitán hubo disputas entre cuatro oficiales superiores. Además del comandante del barco, el capitán Friedrich Petersen (alemán Friedrich Petersen), llamado desde su retiro, estaban a bordo el comandante de la 2ª división de entrenamiento de submarinos y dos capitanes de la flota mercante, y no hubo acuerdo entre ellos. sobre qué vía navegar el buque y qué precauciones tomar con los submarinos y aeronaves aliadas. Se eligió la calle exterior (designación alemana Zwangsweg 58). Contrariamente a las recomendaciones de zigzaguear para complicar el ataque de los submarinos, se decidió avanzar de frente a una velocidad de 12 nudos, ya que el corredor en los campos de minas no era lo suficientemente ancho y los capitanes esperaban salir más rápido a aguas seguras en este camino; además, el barco se estaba quedando sin combustible. El transatlántico no pudo alcanzar su velocidad máxima debido al daño recibido durante el bombardeo. Además, los torpedos TF-19 regresaron a puerto, habiendo sufrido daños en el casco en una colisión con un arrecife, y solo un destructor permaneció en guardia. bajo. A las 18:00 horas se recibió un mensaje de un convoy de dragaminas que supuestamente se dirigía hacia ellos, y cuando ya estaba oscuro, se les ordenó encender las luces de navegación para evitar una colisión. En realidad, no hubo dragaminas, y las circunstancias de la aparición de este radiograma siguen sin estar claras hasta el día de hoy. Según otras fuentes, un grupo de dragaminas avanzaba hacia el convoy y apareció más tarde de la hora indicada en la alerta.

hundimiento

A las 21:16 el primer torpedo impactó en la proa del buque, posteriormente el segundo voló la piscina vacía donde estaban las mujeres del batallón auxiliar naval, y el último impactó en la sala de máquinas, los motores se apagaron, pero la iluminación continuó trabajando debido al generador diesel de emergencia. El primer pensamiento de los pasajeros fue que habían chocado contra una mina, pero el capitán Peterson se dio cuenta de que era un submarino y sus primeras palabras fueron: Das guerras(Eso es todo). Aquellos pasajeros que no murieron por tres explosiones y no se ahogaron en las cabinas de las cubiertas inferiores corrieron hacia los botes salvavidas en pánico. En ese momento, resultó que al ordenar cerrar, según las instrucciones, los mamparos estancos de las cubiertas inferiores, el capitán bloqueó a parte del equipo, que debía botar los botes y evacuar a los pasajeros. En el pánico y la estampida, no solo murieron muchos niños y mujeres, sino también muchos de los que subieron a la cubierta superior. No pudieron bajar los botes salvavidas, porque no sabían cómo hacerlo, además, muchos de los pescantes estaban cubiertos de hielo, y el barco ya había recibido una fuerte escora. Con el esfuerzo conjunto de la tripulación y los pasajeros, se botaron algunos botes y, sin embargo, había muchas personas en el agua helada. Del fuerte balanceo de la nave, un cañón antiaéreo cayó de la cubierta y aplastó una de las embarcaciones, ya llena de gente. Aproximadamente una hora después del ataque, el Wilhelm Gustloff se hundió por completo.

Como resultado, fue posible sobrevivir, según diversas estimaciones, de 1200 a 2500 personas de un poco menos de 11 mil a bordo. Las estimaciones máximas sitúan las pérdidas en 9.985 vidas.

Consecuencias

Evaluación legal del hundimiento

El investigador de desastres Heinz Schön concluye que el transatlántico era un objetivo militar y su hundimiento no fue un crimen de guerra, ya que los barcos destinados al transporte de refugiados, los barcos hospitales tenían que estar marcados con las señales apropiadas: una cruz roja, no podían usar camuflaje, no podían ir en un convoy junto con los tribunales militares. Tampoco podrá llevar a bordo ningún cargamento militar, armas de defensa aérea estacionarias y colocadas temporalmente, piezas de artillería u otros medios similares.

Guillermo Gustloff era un buque de guerra que permitió embarcar a 6.000 refugiados. Toda la responsabilidad por sus vidas desde el momento en que abordaron el buque de guerra recayó en los oficiales correspondientes de la marina alemana. Así, se puede considerar que Guillermo Gustloff era un objetivo militar legítimo de los submarinos soviéticos debido a los siguientes hechos:

Guillermo Gustloff realizó operaciones en la zona de combate y no era un barco civil: tenía armas a bordo que podían usarse para combatir barcos y aviones enemigos;
Guillermo Gustloff realizó el traslado de personal militar del ejército;
Guillermo Gustloff fue una base flotante de entrenamiento para la flota submarina alemana;
Guillermo Gustloff estuvo acompañado por un buque de guerra de la flota alemana (destructor bajo);

Los transportes soviéticos con refugiados y heridos durante los años de guerra se convirtieron repetidamente en objetivos para los submarinos y la aviación alemanes (en particular, el barco "Armenia", hundido en 1941 en el Mar Negro, transportaba a bordo a más de 5 mil refugiados y heridos. Solo 8 personas sobrevivieron Sin embargo, "Armenia", así como Guillermo Gustloff, violaba el estatus de buque médico y era un objetivo militar legítimo).

Reacción a la tragedia

En Alemania, la reacción al hundimiento Guillermo Gustloff en el momento de la tragedia era bastante comedido. Los alemanes no revelaron el alcance de las pérdidas, para no empeorar aún más la moral de la población. Además, en ese momento los alemanes sufrieron fuertes pérdidas en otros lugares. Sin embargo, al final de la guerra, en la mente de muchos alemanes, la muerte simultánea de tantos civiles y especialmente de miles de niños a bordo Guillermo Gustloff Quedó una herida que ni el tiempo cicatricó. Junto con el bombardeo de Dresde, esta tragedia sigue siendo uno de los acontecimientos más terribles de la Segunda Guerra Mundial para el pueblo alemán. [ ] De los cuatro capitanes que escaparon tras la muerte del barco, el más joven, Kohler, se suicidó poco después de la guerra.

Según los resultados de la campaña, Marinesko Alexander Ivanovich fue presentado para el título de Héroe de la Unión Soviética, pero el mando superior lo rechazó, reemplazándolo con la Orden de la Bandera Roja. El motivo de la negativa fue una serie de violaciones disciplinarias cometidas por él. A fines de 1945, por las mismas razones, primero fue degradado a comandante de un dragaminas y luego despedido de las filas de la Armada. Trabajó en cargos civiles. Murió en 1963.

En la historiografía soviética tardía, este evento se denominó los "ataques del siglo". El 5 de mayo de 1990, por decreto del presidente de la URSS Gorbachov, M.S. Marinesko Alexander Ivanovich recibió póstumamente el título de Héroe de la Unión Soviética. Se le erigieron monumentos en Kaliningrado, en Kronstadt, en San Petersburgo y en Odessa. En la historiografía militar soviética, fue considerado el submarinista número 1 en términos del tonelaje total de barcos enemigos hundidos.

Exploración del naufragio

A diferencia de la larga búsqueda del Titanic, encuentre Guillermo Gustloff fue fácil. Sus coordenadas en el momento del hundimiento (

La película más cara hasta la fecha se estrenó en las pantallas hace unas semanas y logró un récord de taquilla. Esta película es, por supuesto, "Titanic" y trata sobre el hundimiento transatlántico El Titanic el 15 de abril de 1912, cuando 1.513 personas murieron después de que el barco chocara con un iceberg en el Atlántico Norte y se hundiera.

Hay muchos adjetivos superlativos en esta película. El Titanic fue el barco más grande jamás construido. Era el barco más lujoso, diseñado para viajes transatlánticos cómodos y rápidos por parte de ricos y hastiados. Esto implica que el hundimiento del Titanic fue el mayor desastre marítimo de todos los tiempos. Estoy seguro de que la gran mayoría de los estadounidenses cree que esto es cierto, pero no lo es. Todo el mundo ha oído hablar del hundimiento del Titanic, pero pocos han oído hablar del hundimiento del barco "Wilhelm Gustloff" (Wilhelm Gustloff), que fue el mayor desastre marítimo.

Es fácil ver por qué todo el mundo ha oído hablar del Titanic: era un barco muy grande y muy caro, del que se decía que era prácticamente "insumergible", que se hundió en su primer viaje con un número récord magnates famosos a bordo. La ironía del hundimiento provocó una protesta pública y una amplia cobertura de prensa. Por el contrario, cuando se hundió el Wilhelm Gustloff, donde murieron más de 7.000 personas, los medios de comunicación controlados adoptaron la posición deliberada de que no sucedió nada sobre lo que valiera la pena escribir o siquiera mencionar. Al igual que el Titanic, el Wilhelm Gustloff era un gran pasajero transatlántico, comparativamente nuevo y lujoso. Sin embargo, era un transatlántico de pasajeros alemán. Fue hundido en el mar Báltico la noche del 30 de enero de 1945 por un submarino soviético. Estaba repleto con casi 8.000 alemanes, la mayoría de ellos mujeres y niños que huían del avance del ejército soviético.

Muchos de estos refugiados alemanes vivían en Prusia Oriental, la parte de Alemania que los comunistas y sus aliados democráticos decidieron quitarle a Alemania y entregar a la Unión Soviética al final de la Segunda Guerra Mundial. Otros vivían en Danzig y sus alrededores, que los demócratas y comunistas decidieron quitarle a Alemania y dárselo a Polonia. Todos estos refugiados huían del terror de los rojos, que ya habían mostrado lo que les esperaba a los alemanes que cayeran en sus manos.

Cuando las unidades militares soviéticas interceptaron columnas de refugiados alemanes que huían hacia el oeste, hicieron cosas que no se habían visto en Europa desde la invasión de los mongoles en la Edad Media. Todos los hombres, la mayoría de los cuales eran campesinos o alemanes empleados en ocupaciones vitales y, por lo tanto, exentos del servicio militar, generalmente eran asesinados en el acto. Todas las mujeres, casi sin excepción, fueron víctimas de violaciones en grupo. Tal fue el destino de las niñas de ocho años, de las mujeres de ochenta y de las mujeres en las últimas etapas del embarazo. Las mujeres que se resistieron a ser violadas fueron degolladas o fusiladas. A menudo, después de una violación en grupo, las mujeres eran asesinadas. Muchas mujeres y niñas fueron violadas tantas veces que murieron solo por eso.

A veces, las columnas de tanques soviéticos simplemente aplastaban a los refugiados que escapaban con orugas. Cuando partes del ejército soviético ocuparon asentamientos Prusia Oriental, comenzaron una orgía tan bestial de tortura, violación y asesinato que no es posible describirla completamente en este programa. A veces castraban a hombres y niños antes de matarlos. A veces les sacaban los ojos. A veces los quemaban vivos. Algunas mujeres, después de ser violadas en grupo, fueron crucificadas clavándolas aún vivas a las puertas de los graneros y luego usándolas como blancos de tiro.

Este comportamiento brutal de las tropas comunistas se debe en parte a la naturaleza del sistema comunista que, bajo el liderazgo de los judíos, derrocó a la sociedad rusa y al gobierno ruso en manos de la escoria de la sociedad rusa: perdedores amargados, incapaces de envidia. personas y criminales. Se enfrentaron a los más exitosos y afortunados, nobles y prósperos, con promesas a la multitud de que si derrocaban a los mejores de su pueblo, tomarían su lugar: los primeros serían los últimos y los últimos serían los primeros.

Y fue entre esa chusma, esta escoria de la sociedad rusa, que se reclutaron los jefes de los soviets locales y de los colectivos de trabajadores, si es que estos puestos no estaban ya ocupados por judíos. Los soldados soviéticos de 1945 crecieron peor bajo este régimen; durante 25 años vivieron bajo comisarios elegidos entre la escoria de la sociedad rusa. Cualquier tendencia a la nobleza o altivez fue erradicada sin piedad. Stalin masacró a 35.000 oficiales del Ejército Rojo, la mitad del cuerpo de oficiales ruso, en 1937, solo dos años antes del comienzo de la guerra, porque no confiaba en los caballeros. Los oficiales que reemplazaron a los fusilados durante la purga de 1937 no fueron en modo alguno más civilizados en su comportamiento que los propios comisarios.

Pero una causa mucho más inmediata y directa de las atrocidades contra la población alemana de Prusia Oriental fue la propaganda misantrópica soviética, que incitaba deliberadamente a las tropas soviéticas a violar y matar, incluso a niños alemanes menores de edad. El jefe de la propaganda soviética era un judío imbuido de odio animal llamado Ilya Ehrenburg. Uno de sus llamamientos a las tropas soviéticas decía:

"¡Matar! ¡Matar! No hay nada más que maldad en la raza alemana; ni entre los que ya viven, ni entre los que aún no han nacido, ¡un solo mal! Siga los preceptos del camarada Stalin. Destruye a la bestia fascista de una vez por todas en su guarida. Pisotea el orgullo racial de estas mujeres alemanas. Tómalos como tu presa legítima. ¡Matar! Irresistiblemente avanzando, mata, valientes luchadores del Ejército Rojo.

Por supuesto, no todos los soldados soviéticos eran violadores y carniceros asesinos: solo la mayoría de ellos. Algunos de ellos conservaron un sentido de la decencia y la moralidad que ni siquiera el comunismo judío pudo destruir. Alexander Solzhenitsyn fue uno de ellos. Cuando el Ejército Rojo entró en Prusia Oriental en enero de 1945, era un joven capitán. Más tarde escribió en su Archipiélago Gulag:

Todos sabíamos muy bien que si las niñas eran alemanas, podían ser violadas y luego fusiladas. Era casi una marca de distinción militar.

En uno de sus poemas "Noches prusianas", describe una escena que presenció en una de las casas de la ciudad de Neidenburg, Prusia Oriental:

Heringstrasse, casa 22. No fue quemada, solo saqueada, devastada. Sollozos contra la pared, medio ahogados: una madre herida, apenas viva. Niña en el colchón, muerta. ¿Cuántos estaban en él? ¿Pelotón, compañía? Una niña convertida en mujer, una mujer convertida en cadáver... La madre suplica: "¡Soldado, mátame!"

Debido a que no tomó en serio las directivas del camarada Ehrenburg, Solzhenitsyn fue informado al comisario político de su unidad como políticamente poco confiable y arrojado al Gulag, un campo de concentración soviético.

Así que la población civil alemana huyó horrorizada de Prusia Oriental, y para muchos de ellos la única salida era a través del helado Mar Báltico. Se apiñaron en el puerto de Gotenhafen, cerca de Danzig, con la esperanza de cruzar a nado hacia el oeste. Hitler ordenó que se utilizaran todas las armas disponibles en la operación de rescate. barcos civiles. "Wilhelm Gustloff" fue uno de ellos. Transatlántico de pasajeros con un desplazamiento de 25.000 toneladas, antes de la guerra fue utilizado por la organización "Fuerza a través de la alegría", que organizó viajes baratos y excursiones para trabajadores alemanes. El 30 de enero de 1945, cuando zarpó de Gotenhafen, a bordo iban 1.100 oficiales y marineros del equipo, 73 soldados gravemente heridos, 373 mujeres jóvenes de las Mujeres Auxiliares Servicio Marítimo, y más de 6.000 refugiados angustiados, la mayoría de ellos mujeres y niños.

Los submarinos y aviones soviéticos fueron el principal peligro para esta operación de rescate. Vieron los barcos de refugiados a la luz de la propaganda genocida de Ehrenburg: cuantos más alemanes mataran, mejor, y no les importaba si sus víctimas eran soldados, mujeres o niños. Inmediatamente después de las 21:00, cuando el Wilhelm Gustloff estaba a 13 millas de la costa de Pomerania, tres torpedos del submarino soviético S-13 bajo el mando del Capitán A. I. Marinesko impactaron contra el barco. Noventa minutos después, se sumergió bajo las heladas aguas del Báltico. A pesar de los heroicos esfuerzos de otros barcos alemanes para recoger a los ahogados, apenas se salvaron 1.100 personas. El resto, más de 7.000 alemanes, perecieron esa noche en el agua helada.

Esquema de impactos de torpedos en el cuerpo de Wilhelm Gustloff.

Unos días después, el 10 de febrero de 1945, el mismo submarino soviético hundió el buque hospital alemán General von Steuben y ahogó a los 3.500 soldados heridos que iban a bordo, evacuados de Prusia Oriental. Para los soviéticos, incitados por la misantrópica propaganda judía, el signo de la Cruz Roja no significaba nada. El 6 de mayo de 1945, el barco alemán "Goya", que también participaba en la operación de rescate, fue torpedeado por un submarino soviético y murieron más de 6.000 refugiados de Prusia Oriental.

La falta de conciencia de estos terribles desastres marítimos 1945 en todas partes, incluso entre personas que se consideran versadas en historia marítima. Y esta ignorancia proviene de la política artificial de los medios controlados, la política que descartó estas catástrofes como eventos sin sentido. La razón de esta política mediática fue originalmente la misma razón por la que los jefes de los medios judíos acusaron a los alemanes de matar a 15.000 oficiales e intelectuales polacos en los bosques de Katyn en 1940. Sabían que eran los soviéticos quienes querían “proletarizar” Polonia y hacer que los polacos fueran más receptivos al gobierno comunista, pero no querían empañar la imagen de nuestro “valiente aliado soviético”, como los medios estadounidenses controlados llamaron a los Rojos durante la guerra. Querían que los estadounidenses pensaran en los alemanes como los malos y en los soviéticos como los buenos, así que mintieron sobre la masacre de Katyn.

Del mismo modo, incluso en los últimos meses de la guerra, no querían que los estadounidenses supieran que nuestro "valiente aliado soviético" estaba matando y violando a la población civil de Prusia Oriental y hundiendo deliberadamente barcos civiles que transportaban refugiados a través del Mar Báltico. Esto podría haber afectado negativamente el entusiasmo de Estados Unidos por continuar destruyendo Alemania con la ayuda de nuestro "valiente aliado soviético". Por eso los medios controlados no informaron de estas cosas.

Después del triunfo de los aliados demócratas y comunistas y la rendición incondicional de Alemania, esta razón, por supuesto, perdió su relevancia. Pero para entonces otro motivo había ocupado su lugar. Los judíos comenzaron a inventar su historia del "holocausto" y exigieron la simpatía de todo el mundo, así como el dinero de reparación de cualquiera que pudiera obtenerlo. Cuando empezaron a lamentarse por sus seis millones de compatriotas supuestamente asesinados en las "cámaras de gas" por malos alemanes, y se presentaron como víctimas inocentes e inofensivas del mayor crimen de la historia, no querían la presencia de ningún hecho que pudiera interferir con su empresa. Y, por supuesto, no querían que los estadounidenses fueran conscientes de ambos puntos de vista sobre este conflicto; no querían que los alemanes también fueran vistos como víctimas. Todos los alemanes eran malvados, como decía el camarada Ehrenburg; y todos los judíos eran buenos; y ese es el punto Los judíos sufrieron, pero los alemanes no, y por lo tanto el mundo entero les debe dinero a los judíos por no detener el Holocausto.

Podría dañar seriamente su propaganda del "holocausto" si el público estadounidense se enterara de lo que estaba sucediendo en Prusia Oriental o el Mar Báltico, o si descubriera que nuestro "valiente aliado soviético" exterminó a una capa de las mejores personas de la nación polaca en el bosque de Katyn, y que algunos de los asesinos que tomaron parte en esta monstruosa atrocidad eran judíos. Es por eso que hubo una conspiración de silencio entre los jefes de los medios judíos en Estados Unidos. Es por eso que Hollywood gastó $200 millones para hacer Titanic, pero nunca hará una película sobre el hundimiento del Wilhelm Gustloff. Y no es que una película así no genere ganancias, creo que una película sobre Prusia Oriental y "Wilhelm Gustloff" sería un gran éxito, sino que no debería haber simpatía por los alemanes. No debería haber una reconsideración de las razones por las que Estados Unidos emprendió la guerra contra Alemania, no debería haber ninguna duda de si hicimos lo correcto al aliarnos con el comunismo en interés de los judíos. Y además de estas consideraciones, la verdad no cuenta, al menos para los judíos que controlan nuestros medios.

Esta página de la historia son las razones de la participación de Estados Unidos en la guerra en Europa, que no tenía nada que ver con la guerra en océano Pacífico A pesar de la alianza entre Alemania y Japón, esta página de la historia siempre me ha asombrado. Y la renuencia de muchos estadounidenses a explorar esta página es un fenómeno curioso. Entiendo cómo se sienten los elementos clintonistas. Para este tipo de gente que votó por Clinton, los soviéticos eran los buenos y los alemanes los malos, por razones ideológicas. Las violaciones en grupo, las masacres y los naufragios de barcos por parte de los refugiados no son delitos a los ojos de sujetos tipo Bill y Hillary si los cometen comunistas contra "nazis".

Pero entre los estadounidenses que lucharon en Europa, también hubo bastantes personas decentes, anticomunistas estadounidenses, y muchos de ellos no quieren reflexionar y admitir el hecho de que lucharon en el lado equivocado. Gente como la Legión Americana y la WFU no quieren saber quién mató realmente a los intelectuales y líderes polacos en el bosque de Katyn. No quieren saber qué pasó en Prusia Oriental en 1945. Realmente no les gusta cuando les pregunto por qué luchamos contra Alemania en nombre de la libertad, y al final de la guerra entregamos a la mitad de Europa a la esclavitud comunista. Se enojan cuando sugiero que tal vez Franklin Roosevelt era el mismo tipo de colaborador y traidor judío mentiroso que Bill Clinton, y que a cambio del apoyo de los medios, nos mintió para que participaramos en la guerra del lado de los judíos, tal como Clinton nos atrae. en la guerra del lado de los judíos con mentiras nosotros en la guerra en el Medio Oriente del lado de los judíos.

Era demasiado joven para haber estado en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, pero estoy seguro de que si hubiera luchado en esa guerra, me habría interesado aún más lo que había detrás. Estoy seguro de que saber la verdad sobre estas cosas es mucho más importante que la creencia cuidadosamente guardada de que nuestra causa supuestamente era la correcta. Estoy seguro de que necesitamos entender cómo hemos sido engañados en el pasado para no ser engañados en el futuro.

William Pierce, marzo de 1998

William Luther Pierce - Hundimiento del Wilhelm Gustloff

(torpedeado)

Parámetros Tonelaje 25.484 brutos Longitud 208,5 metros Ancho 23,5 metros Altura 56 metros Detalles técnicos PowerPoint Cuatro motores diésel MAN de 8 cilindros empulgueras 2 pares de hélices de cuatro palas Energía 9 500 l. Con. Velocidad 15,5 nudos (29 km/h) Tripulación 417 personas Capacidad de pasajeros 1,463 personas

antecedentes

Asesinato de Wilhelm Gustloff

Especificaciones

Desde un punto de vista tecnológico, el Wilhelm Gustloff no era un barco excepcional. Sus motores eran de potencia media y no estaba construido para viajes rápidos, sino para viajes lentos y cómodos. Pero en términos de comodidades, equipamiento e instalaciones de ocio, este barco era realmente uno de los mejores del mundo. A diferencia de otros barcos de esta clase, el Gustloff, en confirmación de la "naturaleza sin clases" del régimen nazi, tenía camarotes del mismo tamaño y las mismas comodidades excelentes para todos los pasajeros. El transatlántico tenía diez cubiertas. Una de las últimas tecnologías aplicadas en él fue el principio de una cubierta abierta con cabinas que tenían acceso directo a ella y una vista clara del paisaje. El transatlántico fue diseñado para 1.500 personas. Se les proporcionó una piscina elegantemente decorada, un jardín de invierno, grandes y espaciosos salones, salones de música y varios bares.

Además de innovaciones puramente técnicas y las mejores adaptaciones para un viaje inolvidable, el Wilhelm Gustloff, que costó 25 millones de marcos, fue una especie de símbolo y herramienta de propaganda para las autoridades del Tercer Reich. Según Robert Ley, quien dirigió el Frente Laboral Alemán, transatlánticos como este podrían:

dar la oportunidad, por voluntad del Führer, a los cerrajeros de Baviera, a los carteros de Colonia, a las amas de casa de Bremen, al menos una vez al año, de realizar un viaje por mar asequible a Madeira, a lo largo de la costa mediterránea, para las costas de Noruega y África

Para los ciudadanos alemanes, un viaje en el Gustloff no solo era inolvidable, sino también asequible, independientemente de su estatus social. Por ejemplo, un crucero de cinco días por la costa de Italia costaba solo 150 Reichsmarks, mientras que el ingreso mensual promedio de un alemán común era de 150-250 Reichsmarks. A modo de comparación, el costo de un boleto en este transatlántico era solo un tercio del costo de cruceros similares en Europa, donde solo los representantes de los segmentos adinerados de la población y la nobleza podían pagarlos. Así, el Wilhelm Gustloff, con sus amenidades, nivel de comodidad y accesibilidad, no solo consolidó el favor del pueblo alemán por el régimen nazi, sino que también tuvo que demostrar al mundo entero las ventajas del Nacional Socialismo.

Transatlántico de pasajeros "Wilhelm Gustloff"

Buque insignia de la flota de cruceros

Después de la botadura ceremonial de la embarcación, pasaron 10 meses antes de que Wilhelm Gustloff pasara las pruebas de mar en mayo del año. Durante este tiempo se completó la decoración y disposición del interior del liner. Como agradecimiento, los constructores del barco fueron llevados a un crucero de dos días por el Mar del Norte, que calificó como una prueba. El primer crucero oficial tuvo lugar el 24 de mayo del año, y casi dos tercios de sus pasajeros eran ciudadanos de Austria, que Hitler pretendía anexionar pronto a Alemania. El inolvidable viaje fue diseñado para asombrar el nivel de servicio y comodidad de los austriacos - participantes del crucero - y convencer a otros de los beneficios de una alianza con Alemania. El crucero fue un verdadero triunfo, un testimonio de los logros del nuevo gobierno alemán. La prensa mundial describió con entusiasmo las impresiones de los participantes del crucero y el lujo sin precedentes a bordo del transatlántico. Incluso el propio Hitler llegó en el transatlántico, simbolizando los mejores logros del país bajo su liderazgo. Cuando la emoción en torno a este símbolo del régimen nazi disminuyó un poco, el transatlántico comenzó a cumplir la tarea para la que fue construido: proporcionar cruceros asequibles y cómodos a los trabajadores de Alemania.

Descenso al agua. "Wilhelm Gustloff".