12.07.2012 - 15:55
U ljeto 2012. godine, jedna od podvrsta kornjača - Abingdonska slonova kornjača - prešla je iz Crvene knjige na "crnu" listu - popis životinja koje su zauvijek nestale s naše planete. Usamljeni George, ova kornjača je dobila ime po američkom glumcu Georgeu Gobelu, naravno, ne zbog vanjske sličnosti - glumac je bio samo okorjeli neženja, a kornjača je, na najveću žalost zoologa, imala istu sklonost...
prekaljeni neženja
Posljednji predstavnik sada izumrle podvrste bio je Lonely George - kornjača od 88 kilograma, duga 1 m 80 cm, koju su otkrili mađarski prirodnjaci na malo ostrvo Pinta (arhipelag Sjeverni Galapagos) 1972. Više od stotinu godina ranije, gotovo sve Abingdonske kornjače su istrijebili kitolovci i ribari - ovaj primjerak je čudom preživio.
Bez obzira na to kako su pokušali da pokupe partnera za Usamljenog Džordža sa ostrva Pinta, ništa nije uspelo. A 24. juna 2012. umro je u dobi od 70 ili 170 godina (istraživači nisu mogli utvrditi tačan broj) ne ostavivši potomstvo.
George je postao slavna ličnost mnogo prije smrti. Gotovo odmah nakon što su ga otkrili istraživači, premješten je u nacionalni park Galapagos Islands, bio je njegovan, hranjen i zaštićen na sve moguće načine. Desetine hiljada turista dolazilo je da vidi jedinstvenu kornjaču, među kojima je bilo i takvih poznati ljudi poput Angeline Jolie, Brada Pitta i princa Charlesa. Pisac Henry Nichols je čak napisao knjigu o njoj: Usamljeni Džordž: Život i ljubav najpoznatije kornjače na svetu.
gurmanski cinizam
Moguće već sada jedina mjesta, gdje životinje mogu nekako preživjeti, ostat će pažljivo zaštićeni rezervati prirode i nacionalni parkovi. Na bilo kojem drugom mjestu divljim predstavnicima faune prijeti smrt. To se posebno odnosi na potpuno bespomoćne kornjače. Činjenica je da meso ovih gmizavaca visoko cijene gurmani, a u mnogim zemljama se smatra delikatesom.
Najstrašnije u istrebljivanju kornjača i drugih životinja je da osoba, udovoljavajući svojim hirovima, ne može bez okrutnosti. Jedan putnik sa gađenjem opisuje sliku koju je video na jednoj od južnih pijaca: „Kupci verovatno žele da dobiju što sveže meso, ili prodavci ne žele da se trude da ubiju životinju, pa jednostavno odvoje grudni koš od žive kornjače i izrežite ga, po želji kupca, navedeni komad mesa sa tijela žrtve. Evropljanin se užasava kada vidi kako izmučena životinja koluta očima, polako otvara i zatvara usta i kako kuca srce, koje obično zadnje traži. U teoriji, nakon ovakvog spektakla, čak ni vrlo ukusan komad mesa kornjače neće pasti u grlo, ali to ne smeta lokalnim gurmanima.
Kao što je već spomenuto, ribari su dali poseban "doprinos" istrebljivanju kornjača. Mornari su ih cinično nazivali "živom konzerviranom hranom" jer su gmizavci, uhvaćeni, mogli mjesecima živjeti u prtljažniku broda bez vode i hrane, čekajući trenutak kada budu skuvani i servirani na stol. Još u 16. veku bilo je oko četvrt miliona jedinki galapagoskih kornjača. Do 1970. godine nije ih ostalo više od tri hiljade. Sudeći po evidenciji brodskih trupaca, samo 79 kitolovskih brodova za 36 godina (sredinom 19. vijeka) iznijelo je više od 10 hiljada gmizavaca sa arhipelaga.
Postoje dokazi da je početkom 18. stoljeća, na jednom od otoka, oko 40.000 jedinki jedne od vrsta kornjača koje su tu živjele smjelo ... hraniti svinje.
Lov na potomstvo
Ne samo kopnene, već i morske kornjače su pod prijetnjom izumiranja. Pokoravajući se hirovima gurmana, „dobrači“ love i same gmizavce i njihovo nerođeno potomstvo.
Jedna morska kornjača snese oko 100 jaja godišnje. Za svoje kandže, ženke kopaju male rupe u pijesku nekada napuštenih plaža. Ali lokalno stanovništvo dobro poznaje mjesta trajnih hvataljki i svake sezone počinje nemilosrdan lov na kornjače i njihova jaja. Tržište rudarstva je neobično proždrljivo.
Meksikanci, na primjer, vjeruju da jaja kornjača povećavaju potenciju muškaraca i, uprkos činjenici da se vlasti dugi niz godina bore protiv krivolovaca, svi ulični prodavci u Meksiko Sitiju znaju gdje se može dobiti poslastica za pravog mačoa. Zapravo, nekontrolisani lov na potomke kornjača, na kraju je doveo do toga da samo jedna od četiri hiljade kornjača ima šansu da uđe u pubertet.
- 3312 pregleda
Kraljevstvo: Životinje (Animalia).
Vrsta: Chordata.
Klasa: Reptili (Reptilia).
Red: Kornjače (Testudines).
Porodica: Kornjače (Testudinidae).
Rod: američke kornjače (Chelonoidis).
Vrsta: Slonova kornjača (Chelonoidis nigra).
Podvrsta: Abingdonska kornjača slona (Chelonoidis nigra abingdoni).
ZAŠTO JE UKLJUČEN U CRVENU KNJIGU
Abingdonska slonova kornjača jedan je od najjasnijih primjera činjenice da je Crvena knjiga "živa" knjiga. Mijenja se svaki dan, a možda i svaki sat. Naučnici nemaju uvijek vremena da brzo prate šta se dešava i pronađu dovoljan broj uvjerljivih činjenica. Jasno je da će do trenutka kada ovo izdanje bude objavljeno, Abingdonska slonova kornjača biti klasifikovana kao EX, označena crnom bojom, kao izumrla vrsta. Kao što smo već rekli, kada je počeo rad na opisu ove podvrste, posljednji predstavnik rijetkog taksona još je bio živ. Zvao se Lonesome George.
Usamljeni Džordž otkriven je na ostrvu Pinta (Abingdon) 1. decembra 1972. i uzet na posmatranje. Posljednje godine života živio je na Galapagosu nacionalni park Ekvador, na stanici. Charles Darwin na ostrvu Santa Cruz. Ovdje se o Georgeu dobro brinulo i nadao se da će od njega dobiti održivo potomstvo. Učinjeno je nekoliko neuspješnih pokušaja križanja Georgea sa ženkama drugih podvrsta. Iako su jaja snesena, nijedno se nije izleglo. Naučnici veruju da je Džordž u trenutku smrti imao 90-100 godina. Budući da su ovi gmizavci dugo živjeli u životinjskom carstvu i zadržali sposobnost razmnožavanja gotovo do kraja svog života, još je postojala nada za uspješnu obnovu podvrste tokom Georgeovog života. Istraživači će morati pažljivo testirati genetsku strukturu populacija drugih srodnih svojti koje žive na otocima Galapagos. Obavezno pravi dokaz da je Džordž u stvari bio "poslednji svoje vrste".
U 19. vijeku Abingdonske slonove kornjače obilovale su na ostrvu Pinta. Glavni razlog nestanka podvrste bio je taj što su divlje koze istrijebile gotovo svu vegetaciju na otoku. Kao rezultat toga, kornjače nisu imale više resursa za hranu. Nespretni i spori gmizavci bili su lak plijen za lovokradice.
Do početka 1970-ih. 20ti vijek samo je jedan predstavnik podvrste uspio preživjeti. Naučnici su se do posljednjeg nadali da će obnoviti podvrstu i vratiti je u njeno prirodno stanište. Osim toga, brojni pokušaji reguliranja brojnosti koza na otoku Pinta na kraju su bili uspješni, te je konačno obnovljen zeljasti pokrov otoka. Usamljeni Džordž je bio simbol ostrva Galapagos i pokreta za očuvanje ugroženih vrsta uopšte. Usamljenog Džordža posetile su razne poznate ličnosti, uključujući princa Čarlsa i holivudsku glumicu Anđelinu Džoli.
WHERE Dwells
Abingdonska slonova kornjača je endemska podvrsta koja je živjela isključivo na njoj pustinjsko ostrvo Pinta u arhipelagu Galapagos.
KAKO SAZNATI
Abingdonske slonove kornjače su 100% opravdale naziv vrste koji im je dat - "slon". To su bili pravi divovi, koji su ponekad dostizali tjelesnu težinu od 300-350 kg. Njihov veliki, okoštali karapaks bio je obojen u tamno sivo-smeđu boju. Kod svih kornjača, uključujući i slonove, rebra i kičma su neodvojivo spojeni sa karapaksom. Takav sistem formira snažnu odbranu organizma. Stoga, mit da kornjača može napustiti svoju "kuću" nema naučne dokaze. Tijelo kornjača bilo je prekriveno suhom naboranom kožom. Slonove kornjače imale su dug vrat i relativno malu glavu. Mužjaci su bili skoro duplo veći od ženki.
NAČIN ŽIVOTA I BIOLOGIJA
Kao hladnokrvne životinje, kornjače su ujutro ispuzale da se sunčaju. Tamna boja školjke pomogla je da apsorbira više sunčeve svjetlosti i bolje zagrije tijelo. Tada su kornjače provodile većinu vremena tražeći hranu. kreće se sa prosječna brzina 0,3 km/h, sistematski su ispitivali teritoriju svog rodnog ostrva, nadajući se da će pronaći svježu, sočnu travu koja će podržati vitalnost. Slonove kornjače odlikovale su gotovo nerazvijen sluh, ali odličan njuh i dobar vid.
Tokom sezone parenja, mužjaci su organizirali ritualne borbe, pokušavajući odrediti najvažnije i najjače. Ispružili su vratove, otvorili usta, stajali u ritualnim pozama. U to vrijeme, kao i u vrijeme parenja, mužjaci su mogli puhati i šištati, pokušavajući to mogući načini izražavaju svoje neodoljive emocije. Za polaganje jaja, ženke su išle na sušenje, dobro zagrijano pješčane plaže. Ponekad im je trebalo nekoliko dana da iskopaju rupu duboku oko 30 cm. Koristeći zadnje noge, ženka Abingdonske slonove kornjače strpljivo je obavljala složen i ozbiljan posao. Pol embriona kod ovih gmizavaca zavisi od temperature okoline. Na nižim temperaturama rađa se više mužjaka, a na višim više ženki. Inkubacija može trajati od četiri do osam mjeseci. Nakon rođenja, bebe su se suočile sa mnogim opasnostima. Prije svega, trebali su izaći na površinu i ne postati žrtva ptica grabljivica. Polna zrelost nastupa u dobi od oko 20-25 godina.
Slonove kornjače dale su ogroman doprinos razvoju opšte teorije evolucije. Na kraju krajeva, upravo njih, odnosno vanjske razlike pojedinaca koji žive u različitim uvjetima okoline, Charles Darwin je primijetio tokom svetsko putovanje na Beagleu. Činjenica je da su veličina i oblik oklopa kod predstavnika različitih populacija kornjača slonova vrlo različiti. To je velikog naučnika navelo da ozbiljno razmisli o uticaju okoline na organizam.
5 041Lonely George je posljednja kornjača jedne od podvrsta džinovskih reptila pronađenih na ostrvima Galapagos. Dugo je držan u zatočeništvu, što je vjerovatno uzrokovalo njegovu iznenadnu smrt. Usamljeni Džordž je preminuo 24.06.2012. Na dan smrti životinja je imala samo 100 godina, što je vrlo mlado za kornjače ove vrste.
Ko je bio Lonely George
Postoji pretpostavka da je ova jedinka bila posljednji predstavnik podvrste slonovih kornjača Abingdon, koja je ranije naseljavala ostrva arhipelaga Galapagos. Smatran je simbolom zaštite životne sredine. Nakon smrti, tijelo je balzamirano i postavljeno kao eksponat na štandu, izgleda ponosno, uzdignute glave. Donekle, ovo se može smatrati ismijavanjem, jer su ljudi ti koji su 100-300 godina, koji su bili oskudni po geološkim standardima, doveli ovu podvrstu do potpunog izumiranja. Naravno, ako govorimo o praktičnoj strani stvari, onda je sve urađeno kako treba. Uostalom, sada je ovo jedina prilika da vidite kako su ti gmizavci izgledali.
Slonova kornjača Lonely George bila je posljednja nada biologa za uskrsnuće ove podvrste, ali gmizav nikada nije rodio. Ovog mužjaka nazivali su "najpoznatijim neženjom na svijetu". Nažalost, nije pronađen par među ženkama srodnih vrsta.
Kako su živjeli preci poznate kornjače?
Ostrva Galapagos su nastala od veliki vulkan postepeno, jedan za drugim. Bilo je to prije nekoliko miliona godina. Ostrva lave odvojena od besne planine pomerena su na jugoistok prosečnom brzinom od 7 cm godišnje. Ovo je bilo dovoljno da se formira arhipelag od 16 ostrva.
Oštra klima i loše tlo doveli su do teške prirodne selekcije i stvaranja endemskih vrsta životinja i biljaka. Među njima su i džinovske kornjače. Prvi je to primijetio poznati naučnik Charles Darwin, koji je posjetio ove komade zemlje. Otkrio je da se oklopi divovskih kornjača uzetih sa različitih ostrva arhipelaga razlikuju po obliku.
Nema vode za piće, pa kornjače moraju jesti puno trave da bi je dobile. Ova okolnost mogla je uzrokovati izostanak grabežljivaca, tako da nisu imali prirodnih neprijatelja.
Osim kornjača, na ostrvu žive i druge jedinstvene vrste - iguane, endemske ptice i gmizavci.
Varvarska djela "razumnog čovjeka"
Nekada je otoke naseljavao ogroman broj divovskih kornjača od jedan i pol do dva metra. Težina ovih životinja bila je nekoliko stotina kilograma. Oni su napredovali, jer je hrane uvek bilo u izobilju. Prvi doseljenici počeli su koristiti meso gmizavaca (pa čak i njihovih mladunaca) za hranu. Komadići ljuske služili su kao tiganj. Pošto su imali meso na sebi, to je bilo vrlo zgodno. Supa je napravljena od malih kornjača. Njihovo meso se smatralo veoma mekim. Na ostrvima nije bilo druge prihvatljive hrane.
U ogromnom broju kornjače su izvađene na brodove, gdje su se koristile i kao hrana. Mornari su ih zvali "živa konzervirana hrana", jer su ove životinje dugo preživljavale bez hrane i vode.
Ipak, najveća šteta na otocima je nastala nakon preseljenja koza i svinja. Brzo su se namnožili i počeli ugrožavati mnoge otočne vrste, dovodeći ih na rub izumiranja, jer su brzo pojeli travu - glavnu hranu nespretnih gmazova. Najviše je stradalo ostrvo Pinto, na kojem nije bilo džinovskih kornjača.
Kako bi se spasila jedinstvena vrsta, od 1974. godine pokrenut je program obnove kornjača i drugih rijetkih životinja arhipelaga. Do tada je oko 30-40 hiljada koza već lutalo po njemu. Sve ih je odatle trebalo ukloniti, a to je zahtijevalo ogromne napore. Tek 2009. godine sve koze su uklonjene sa ostrva Galapagos.
Kao rezultat ovih akcija, broj džinovskih kornjača je ponovo počeo da raste, porastao je sa 3 hiljade 70-ih godina 20. veka na 20 hiljada do sada.
Međutim, podvrsta, koja je uključivala Lonely George (Abingdon slonova kornjača), nije mogla biti spašena. Njegovi predstavnici su uništeni prije 150 godina. Međutim, neki naučnici nastavljaju da se bore za ovu vrstu.
Da li je moguće obnoviti Abingdonske kornjače
Istraživači su 2007. godine pronašli reptile genetski veoma bliske slavnom Džordžu. Desilo se na ostrvu Isabella. Vjeruje se da bi jedan od njihovih najbližih srodnika mogla biti Abingdonska slonova kornjača. Ukupno je pronađeno 17 reptila sa sličnim genomom. Naučnici su izveli mnoge eksperimente, ali do sada njihovi napori nisu bili uspješni.
Priča o Usamljenom Džordžu je živopisan primer koliko pažljivo treba da se odnosimo prema onome što imamo.
Kornjača po imenu Lonely George, za koju se smatra da je posljednja od podvrste Abingdonske slonove kornjače, umrla je prirodnom smrću krajem juna u rezervatu za divlje životinje na ostrvu Santa Cruz u arhipelagu Galapagos.
Međutim, nedavno su, kako je objavljeno u britanskoj štampi, naučnici pronašli Džordžove rođake, tako da smrt Džordža ne znači izumiranje podvrste.
Na otocima Galapagos postoji najmanje 17 kornjača koje dijele genetske osobine slične Georgeu, uključujući i one iz istog roda, navodi se u saopštenju Nacionalnog parka Galapagos. Dakle, Georgeova smrt ne znači kraj džinovske vrste kornjača. Chelonoidis abingdonii.
Do takvog zaključka došli su naučnici sa Univerziteta Jejl, koji su pronašli devet ženki, tri mužjaka i pet mladunaca sa genima džinovske kornjače sa ostrva Pinta, gde je 1972. pronađen Lonely George.
„Istraživači su uporedili više od 1.600 uzoraka DNK uzetih 2008. od kornjača koje žive na vulkanu Wolf na ostrvu Isabela sa Džordžovim genima i uzorcima pohranjenim u Muzeju kornjača na ostrvu Pinta. Rezultati su pokazali da među kornjačama na vulkanu mogu biti hibridi, i pojedinačni pojedinci na Pintu mogu biti čistokrvni", napominju novine.
Naučnici su otkrili Lonesome George decembra 1972. na ostrvu Pinta. Ime je dobio u čast američkog glumca Georgea Gobela. Kasnije je kornjača prevezena na drugo ostrvo u arhipelagu. Džordž je držan u zatočeništvu u istraživačkoj stanici Charles Darwin na ostrvima Galapagos.
Naučnici su decenijama pokušavali da dobiju potomke iz zajednice kornjača Usamljeni Džordž i Galapagosa drugih podvrsta, ali to nije uspelo. Jednog dana, ženka galapagoške kornjače, nakon parenja sa Džordžom, položila je jaja, ali se mladunci nikada nisu izlegli.
Džinovske kornjače sa Galapagosa mogu težiti do četiri stotine kilograma i dostići 1,8 metara dužine. Slonove kornjače su istrijebljene sa ostrva Galapagos prije otprilike 150 godina. Prema dokumentarnim izvorima, kitolovci su odveli nekoliko miliona jedinki sa ostrva tokom 18.-19. veka kao hranu.
Mornari su kornjače nazivali "živom konzerviranom hranom" jer su mogle dugo živjeti u prtljažniku broda bez hrane i vode. Trenutno na ostrvima živi 30-40 hiljada kornjača deset različitih vrsta, dok je prije nekoliko stoljeća njihov broj bio deset puta veći.
Ostrva Galapagos se nalaze u pacifik i pripadaju državi Ekvador. Ostrva Galapagos su dom mnogima jedinstvene vrste, uključujući divovske kornjače, iguane, neke vrste ptica i druge životinje.
Prema naučnicima, posmatranja kornjača sa Galapagosa postala su polazna tačka za Charlesa Darwina u stvaranju teorije evolucije kroz prirodnu selekciju. Putujući ovim ostrvima, naučnik je primetio da oklopi kornjača sa različitih ostrva imaju različite oblike.
Prema ria.ru
U rano jutro u nedjelju, 24. juna, umrla je možda najpoznatija kornjača na svijetu, Galapagos po imenu Lonely George. Zajedno sa Džordžom, sa planete je nestala čitava podvrsta džinovskih gmizavaca, koji su nekada obilno naseljavali ostrva Galapagos, ali su ih ljudi istrebili za samo sto godina.
pozadini
Prvo od mnogih ostrva arhipelaga Galapagos nastalo je prije oko 5-10 miliona godina. Njegov "roditelj" bio je vulkan: materijal koji čini ostrvo je stvrdnuta lava. Nakon prvog ostrva formirali su se drugi, treći i tako dalje - sada grupa uključuje 16 glavna ostrva i mnoge male formacije. Arhipelag se nalazi u području Galapagoskog rasjeda - poprečnog rasjeda zemljine kore, što se manifestuje kao stalna izbacivanja lave. Ova vulkanski aktivna zona naziva se visoravan Nazca i polako se pomiče na jugoistok brzinom od oko sedam centimetara godišnje. U skladu s tim, starija ostrva se vremenom udaljavaju, ustupajući mjesto mlađima.
Udaljavajući se od mjesta njihovog nastanka, ostrva se polako prekrivaju vegetacijom, iako prilično rijetka u odnosu na kopnene regije koje se nalaze na istoj geografskoj širini - odnosno gotovo na ekvatoru. Ali relativno siromaštvo flora više nego plaća za svoju jedinstvenost. Na ostrvima praktički nema izvora slatke vode, a klima je vrlo hladna, pa su biljke koje su se usudile steći uporište na Galapagosu morale da razviju priličnu količinu adaptacija na oštre uslove.
Ostrvske životinje se također značajno razlikuju od svojih srodnika na " veliko zemljište"- velika većina vrsta koje žive na Galapagosu su endemične, odnosno jedinstvene za ovo konkretno mjesto. Ostajući na otocima, tetrapodi i ptice su dobili dosadan krajolik, oštru klimu i često vrlo oskudan izbor hrane, ali su sačuvani sebe od bezbrojnih grabežljivaca kopna.
Priča
Georgeovi preci su se davno pojavili na jednom od najmanjih ostrva arhipelaga Pinta. Džinovske kornjače - dužina leđnog štita njihovog oklopa doseže jedan metar ili više - nisu imale prirodne neprijatelje na Galapagosu, pa su se uzgajale za svoje zadovoljstvo i slobodno lutale ostrvom, jedući sočnu travu. Bilo je toliko ležernih gmizavaca prekrivenih debelim koštanim pločama da su ostrva čak i nazvana po njima - španska reč "galapago" znači jedna od varijanti vodenih kornjača.
Dok smo bili na vrhu ostrva, jeli smo isključivo meso kornjače. Poprženi prsni dio školjke na kojem je ostalo meso je jako dobar, a mladunci prave odličnu supu. Ali generalno, meso kornjače, za moj ukus, nije ništa posebno.
Ostrvska idila ostala je nepromijenjena hiljadama godina, sve dok se jednog dana, koji se nije razlikovao od ostalih, na ostrvu nisu pojavili ljudi. Vrlo brzo su shvatili da kornjače nisu u stanju da se brane od neprijatelja, a kako za Pintu nije bilo druge hrane, brzo su savladali pripremu raznih jela od kornjačinog mesa. Mornari su lovili ne samo odrasle kornjače, već i mladunce, od kojih se dobivala vrlo nježna juha.
Nešto kasnije ljudi su odlučili kolonizirati Galapagos i, kako bi život na neudobnim otocima učinili ugodnijim, doveli su svoje ljubimce sa sobom. Ovo se pokazalo fatalnom odlukom: ako su svinje jednostavno gazile travu, onda su je koze pojele takvom brzinom da su cijele porodice kornjača umrle od gladi. Bilo je i pasa koji se nisu usudili da napadnu kornjače, ali su s velikim zadovoljstvom hvatali nesuđene iguane. Postepeno, divovske kornjače na ostrvu Pinta su se sve ređe susrele dok nisu potpuno nestale.
Prošlo je još nekoliko decenija, a kada se činilo da je ostrvo konačno umrlo, situacija se naglo promenila na bolje. Slični procesi odvijali su se i na susjednim ostrvima Pinto, a iako zbog veća veličina posljedice tamo nisu bile tako katastrofalne, postalo je očigledno ekolozima da Galapagos treba spasiti, i to hitno. Da spriječi transformaciju jedinstvenog prirodni rezervat u beživotnu pustinju, 1974. godine porinut je arhipelag program velikih razmera da se obnovi populacija kornjača. Naučnici su takođe pokušali da spasu i druge endemske životinje.
Da bi se zaustavilo uništavanje otoka, bilo je potrebno prije svega riješiti se koza i drugih unesenih vrsta. Godine 1959. ribari su sa sobom doveli samo tri biljojeda: mužjaka i dvije ženke. Do 1973. godine na ostrvu je živjelo više od 30 hiljada ljudi. Istrebljenje koza koje su se uzgajale na arhipelagu zahtijevalo je mnogo napora ekologa: s tim su se zadatkom konačno uspjeli nositi tek 2009. godine. Više od 80.000 životinja i preko šest miliona dolara potrošeno je tokom faze udara.
Paralelno s tim, istraživači su, koliko su mogli, obnovili broj kornjača na otocima. Kao rezultat njihovih napora, broj divovskih gmizavaca porastao je sa 3.000 1974. na 20.000 danas.
Sadašnjosti
Ali za podvrste Chelonoidis nigra abingdoni, kojoj je pripadao Lonely George, priča je, avaj, zauvijek završena. Do trenutka kada je započeo program obnove ostrva Galapagos, vjerovalo se da je to C. n. abingdoni izumrli, ali je 1972. (prema drugim izvorima 1971.) mađarski biolog Josef Vazvolgyi uočio karakterističnu siluetu na ostrvu Pinta. Čudesno očuvana kornjača smještena je u posebno opremljenu ograđenu prostoriju i počela je tražiti odgovarajuće partnere za Georgea.
Od drugih poznatih predstavnika podvrste C. n. abingdoni levo, naučnici su izabrali devojke za Džordža iz najbližih grupa. Kao rezultat toga, odlučili smo se za dvije ženke uhvaćene na susjednom ostrvu Isabella. Prvih 15 godina zajedničkog života Džordž nije pokazivao interesovanje za dame, ali je 2008. godine jedna od kornjača snela jaja. Naučnici su ih odmah smjestili u inkubator, ali se, uprkos svoj temeljitosti njege, nije izleglo nijedno mladunče. Godinu dana kasnije, jedan od Džordžovih pratilaca ponovo je sneo jaja, i opet bezuspešno.
Usamljeni mužjak više nije pokušavao da ostavi potomstvo - možda mu se razlika između dvije podvrste, koja je ljudima bila beznačajna, učinila prevelikom. 2011. dvije ženke sa ostrva Hispaniola, koje pripadaju podvrsti C. n. hoodensis- bliža analiza je pokazala da su genetski bliži Georgeu nego kornjače iz Isabelle. Nove devojke su ostale sa spašenim do njegove smrti, ali Džordž nije želeo da se pari ni sa jednom od njih.
Leš posljednjeg predstavnika nekada brojne podvrste C. n. abingdoni otkrio je u rano jutro 24. juna čuvar ograđenog prostora, koji se o kornjači brinuo više od 40 godina. Sudeći po držanju, Džordž je išao prema vodenoj rupi. Tačan uzrok smrti životinje još uvijek nije poznat - u bliskoj budućnosti stručnjaci namjeravaju obaviti obdukciju i shvatiti šta mu se dogodilo. Po standardima džinovskih kornjača, za koje se veruje da žive dve stotine godina, Džordž je bio još veoma mlad - jedva da je imao više od stotinu godina.
Budućnost
Uprkos svoj tragediji onoga što se dogodilo, neki istraživači smatraju da je podvrsta C. n. abingdoni još uvijek se može vratiti. Prema nekim izvještajima, džinovska kornjača koja živi u praškom zoološkom vrtu je ista vrsta kao i George. Kasnije je DNK analiza opovrgla ove pretpostavke, ali 2007. godine naučnici su na ostrvu Isabella pronašli životinje čiji su geni sadržavali oko polovinu Georgeovih gena. Drugim riječima, pronađene kornjače najvjerovatnije su rođene iz zajednice C. n. abingdoni sa predstavnikom neke druge podvrste. I ne može se isključiti da roditelj neobične životinje još nije umro, što znači da ga je moguće pronaći.
